１０月に生まれた子どもの数が１年前より１３％以上増えたことが分かった。約１４年ぶりの最大上昇幅で、全国の市・道で例外なく出生数が増加した。婚姻件数も増加傾向にあり、０.７２人台まで落ち込んだ合計特殊出生率（１人の女性が生涯に産む見込みの子どもの数）も今年、９年ぶりに増加に転じる可能性が高まった。
統計庁が２６日に発表した人口動向によると、１０月の出生数は２万１３９８人で、１年前より１３.３％（２５２０人）増加した。今年７月から４ヵ月連続で２万人台を維持しており、増加率としては２０１０年１１月（１７.５％）以降、すべての月を通じて最も高い。増加幅は１２年１０月（３５３０人）以来、１２年ぶりに最も大きかった。
地域別では、すべての市・道で１年前より出生数が増えた。全国的に出生数が増えたのは１５年３月以来。市・道別に見ると、世宗（セジョン・２９.９％）、仁川（インチョン・２８.２％）、蔚山（ウルサン・２０.０％）の順に出生数の増加率が高く、慶尚北道（キョンサンプクト・１.６％）、慶尚南道（キョンサンナムド・１.９％）などでは低かった。済州（チェジュ）、江原（カンウォン）、光州（クァンジュ）などでは、これまで出生数が減少傾向にあったが、増加に転じる流れを見せた。
新型コロナウイルス感染拡大の影響で延期された婚姻がコロナ禍後に集中したことが出生数の増加に影響を与えたとみられる。１０月の婚姻件数は１年前より２２.３％（３５６８件）増加の１万９５５１件と集計され、４月以降７ヵ月連続の増加傾向を示した。さらに今年１０月までの累積婚姻件数は１８万１３２２件で、昨年同期より１３.８％増加した。統計作成以来、最大の上昇幅だ。
統計庁関係者は、「特に３０代前半の婚姻率が大幅に増加している。結婚に対する認識が最近肯定的に変化していることに加え、政府の少子化総合対策などの効果も一定の影響を与えたとみられる」と説明した。
このような傾向が１１、１２月にも続けば、年間出生数も９年ぶりに増加に転じる可能性が高い。今年に入って１０ヵ月間に生まれた子どもの数は１９万９９９９人で２０万人に近づいた。１年前の同時期より１.９％増加した。累積出生率は今年８月まで昨年比マイナスだったが、９月からプラス（０.７％）に転じ、１０月には上昇幅がさらに大きくなった。これまで年間出生数は１５年に３千人ほど増えて以降、毎年減少傾向が続いた。
昨年０.７２人まで落ち込んだ合計特殊出生率も、昨年を底に上昇に転じるとの期待が高まっている。四半期基準の合計特殊出生率はすでに第３四半期（７～９月・０.７６人）約９年ぶりに増加に転じた。
一方、１０月の死亡者数は２万９８１９人で、１年前より３.２％（９７４人）減少した。ただし、依然として死亡者数が出生数を上回り、１０月の人口は８４２１人自然減少した。人口が自然減少する現象は１９年１１月から続いている。市・道別では、世宗、京畿道（キョンギド）の人口が自然増加し、ソウル、釜山（プサン）など１５の都市は減少した。
世宗市＝ソン・ヘミ記者 1am@donga.com
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