Ｆ－３５Ａパイロットが初の「トップガン」に、「敵を一撃必殺」

韓国空軍最高の空中射撃射手を意味する「トップガン」に、初めてＦ－３５Ａステルス戦闘機のパイロットが選ばれた。Ｆ－３５Ａ戦闘機は、北朝鮮に対するキルチェーン（先制攻撃）の核心戦力だ。

韓国空軍は２６日、８～１０月に行われた２０２４年空中射撃大会で、Ｆ－３５Ａパイロット、チョン・シヒョン少領（３４）が１２００点満点中１１８０点を獲得し、最も良い成績を収めたことを明らかにした。Ｆ－３５Ａは、２１年から空対地爆撃や空対空射撃など大会の一部種目に試験的に参加したという。今年初めてすべての種目に参加し、他機種と競い合ったが、「トップガン」にまでなったのだ。チョン氏は、今回の大会で、実戦的な任務計画に基づいて偶発的な状況に備えた攻撃任務を完遂する一方、空対地爆撃を実施した後、仮想の敵の地対空・空対空の脅威状況で戦場を離脱する任務を最も迅速に遂行し、高い評価を受けたと空軍は伝えた。

チョン氏は１５年から６年間、第１１戦闘飛行団でＦ－１５Ｋのパイロットとして活躍し、２０年にＦ－３５Ａに機種転換した後、現在は第１７戦闘飛行団第１５１戦闘飛行大隊に勤務している。主力機種であるＦ－３５Ａの３３１時間を含め、計１３７３時間の飛行時間を持つベテランパイロットだ。１８年にはＦ－１５Ｋ戦闘機で米国の空中給油を受けて太平洋をノンストップで横断する「レッド・フラッグ・アラスカ」訓練に参加し、今年はＦ－３５Ａの操縦桿を握り、米空軍のＦ－２２ステルス戦闘機との連合空中訓練にも参加した。チョン氏は、「共に任務を遂行する先輩・後輩のパイロット、昼夜を問わず努力する整備・武装要員のおかげで最高の栄誉を得た」とし、「今後も敵を一撃必殺できるよう訓練と研究に精進したい」と感想を述べた。

チョン氏は２６日、ソウル永登浦浦区（ヨンドゥンポク）の空軍ホテルで開かれる授賞式で、イ・ヨンス空軍参謀総長からトップガンの表彰盾を授与され、今後大統領賞も授与される。今回の大会で、空中射撃大会総合最優秀大隊には、第１７戦闘飛行団第１５１戦闘飛行大隊と第１９戦闘飛行団第１６２戦闘飛行大隊（Ｆ－１６機種）、第１０戦闘飛行団第１０１戦闘飛行大隊（Ｆ－５機種）が選ばれた。


尹相虎 ysh1005@donga.com