３３年ぶりに現れた華城事件の容疑者、真実の法廷に公訴時効はない

「華城（ファソン）連続殺人事件」の有力な容疑者が３３年ぶりにあらわれた。警察の粘り強い捜査の末、３件の被害者の遺品から出たＤＮＡが現在服役中のある無期囚のものと一致したのだ。警察は、残りの被害者の遺品から出たＤＮＡも対照中だ。

１９８６年９月から４年７ヵ月間で１０件が発生した華城連続殺人事件は、１９８８年９月、パクさんを殺害したユン氏のほかに犯人は捕まらなかった。捜査に延べ２０５万人が投入され、約２万１千人が取り調べを受けたが、得るところはなく、迷宮入り事件となった。しかし、警察の粘り強い努力と捜査技法の発達で、事実上迷宮に陥った犯罪を明らかにしたのだ。まだ、最終確定ではなく、公訴時効も過ぎて処罰はできないが、被害者と遺族の痛みを少しでも癒すことができて幸いだ。

まだ、私たちの周辺には、多くの迷宮入り事件が残っている。各地方警察庁の未解決事件担当チームで捜査中の殺人事件だけで約２６０件にのぼる。１９９１年、大邱「カエル少年失踪事件」は、１１年後の２００２年に遺骨が発見されたが、犯人は捕まっていない。１９９１年１月、イ・ヒョンホ君誘拐殺人事件、１９９９年５月の硫酸テロで亡くなった６歳のキム・テワン君事件もそうだ。

２０１２年５月、米ニューヨーク警察は、１９７９年５月２５日に行方不明になったイートン ペッツ（当時６歳）を殺害した犯人、ペドロ・エルナンデスを３３年後に検挙したと明らかにした。この事件は、ペッツが行方不明になった日を「行方不明児童の日」に決める契機になるほど、米国人の心に響いたが、捜査には大きな進展はなかった。しかし、犯人の何気ない愚痴を聞き流さなかった住民の通報と捜査の手綱を放さなかった警察の執念で、ついに犯人を捕まえることができた。

被害を受けるだけでも無念なのに、誰がなぜそのようなことをしたのかも分からないまま痛みを抱えて生きなければならない遺族の苦しみは想像することも難しい。カエル少年遺族代表だったウ・ジョンウさんは２０１１年、「反倫理犯罪公訴時効廃止」運動を行い、「子どもたちをなぜ殺さなければならなかったのか、その事実だけでも教えてくれれば、懸賞金５千万ウォンを渡す」と訴えた。キム・テワン君事件は、殺人罪公訴時効廃止の契機になったが、この事件はたった半月の差で適用されなかった。完全犯罪はない。公訴時効廃止が遡及適用されず、刑事法廷に立たせることができないとしても、最後まで捜し出して、真実の法廷に立たせなければならない。