2·8독립선언서 ‘육필 영문본’ 104년만에 발견

1919년 3·1운동의 기폭제가 된 일본 도쿄 조선인 유학생들의 2·8독립선언서 육필(肉筆) 영문본(육필본·사진)이 104년 만에 처음 발견됐다. 지금까지 확인된 하나뿐인 육필본 2·8선언서로 춘원 이광수(1892∼1950)가 직접 쓴 초고일 가능성이 제기되고 있다.

독립기념관 한국독립운동사 연구소는 2019년 미국 로스앤젤레스(LA) 대한인국민회 기념재단에서 대여해 온 자료를 분석하다 육필본을 발견했다고 22일 밝혔다. 2·8독립선언은 1919년 2월 8일 도쿄 YMCA 강당에서 유학생 600여 명이 독립선언서와 결의문을 낭독한 사건이다.

필기체로 된 6쪽 분량의 육필본은 첫줄 제목에 “Korean Declaration of Independence(조선독립선언)”이라고 썼다. 한일 강제병합을 두고 “a great blot on the history of the human race(세계흥망사에 특필할 인류의 큰 수치이자 치욕)”이라고 표현하고, “we shall fight to the last drop of blood(일본에 대해 영원한 혈전을 선언하리라)”라고 쓰는 등 2·8독립선언서 국문본의 내용이 그대로 담겼다. 육필본의 필자는 확인되지 않았지만 1919년 1월 23∼24일 이광수가 직접 써서 거사 전 대한인국민회로 발송한 영문 초고본일 가능성에 무게가 실린다.


최훈진기자 choigiza@donga.com