日本囲碁界の「生きるレジェンド」、趙治勲（チョ・チフン）名誉名人（６７）が、日本のプロ棋士で史上最多の通算１６００勝を達成したと、日本棋院が２６日、発表した。１９６７年のプロ入りから５６年での到達だ。日本歴代２位の小林光一名誉名人の１４６１勝を大きく上回る記録で、囲碁界の前人未到の境地に達したと評価されている。韓国では曺薫鉉（チョ・フンヒョン）九段（７０）が通算１９５５勝を記録している。
趙名誉名人は前日、東京で行われた第５０回名人戦予選で、久保秀夫七段を破り、１６００回目の勝利を収めた。勝利直後に記者団に対し、「誇らしいという思いはないね。真っ当な碁を打ちたいという気持ちと、もうダメかなという気持ちがいつも交差してね。自分の碁がみっともなくて、やめたいという思いを我慢しながらやってきた」と話した。
今後の計画を尋ねると、「対局する緊張感がなくなったらダメ。対局前に眠れないとか、とてもつらいんだけど、それがなくなった時はやめる時かなと思う」と話した。
趙名誉名人は１９５６年に釜山（プサン）で生まれ、６２年、６歳の時に叔父の趙南哲（チョ・ナムチョル）九段に誘われて日本に囲碁留学した。当時、日本囲碁界の巨匠として多くの人材を育てた木谷實九段に入門し、１１歳で史上最年少のプロ棋士となった。
その後、史上初のグランドスラム（七大タイトル制覇）、大三冠（同一年に棋聖、名人、本因坊の三大タイトルを独占すること）を達成するなど、日本囲碁界の歴史を塗り替えた。８６年、最高権威の棋聖タイトル防衛戦では、交通事故で全治３ヵ月の重傷を負ったが、車椅子に乗って最後まで対局を続けた。当時の「命がけで打つ」という言葉は今も語り継がれている。
趙名誉名人は今年も２４勝１０敗で勝率７割以上を記録した。特に、テイケイ杯レジェンド戦に優勝して７６回目のタイトルを獲得するなど、各種記録を更新している。
趙名誉名人は最近、朝日新聞のインタビューで、「今も毎日囲碁の勉強をしている。対局で惨敗するのは苦しい」としながらも、「苦しい時間がなくなることこそ苦痛ではないかと思う」と勝負師の心境を打ち明けた。
東京＝イ・サンフン特派員 sanghun@donga.com
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