신임 정무부시장 자격 논란

최기선(崔箕善) 인천시장의 ‘레임덕’ 현상이 심각하다.

인천시의 정무부시장 내정자 교체와 관련, 최시장의 레임덕 현상이 심각하고 리더십에도 의문이 제기되고 있다.

최시장은 정무부시장에 당초 인천지하철 상임감사인 이원우(李原雨)씨를 내정했으나 이씨가 ‘개인신상’을 이유로 고사하자 ‘인천의제 21’실행위원장인 박영복씨(朴英福·54)로 교체했다. 그러나 박씨에 대해 전력시비가 일고 있고 ‘함량 미달’이라는 지적도 제기되고 있다.

인천지역 시민단체인 ‘평화와 참여로 가는 인천연대’는 인천시의 박영복 정무부시장 내정과 관련, 최근 발표한 성명서를 통해 “박씨는 시민운동 시절 동아매립지 개발과 관련, 시민운동의 도덕성에 오점을 남긴 인물이고 행정적으로도 검증되지 않았다”면서 우려를 표시했다.

인천연대는 “지난 지방선거에서 최기선 인천시장 선거캠프에 박씨가 정책위원장으로 참여해 최시장을 도운 점을 감안해 ‘보상차원’에서 정무부시장으로 내정했다고 생각할 수 밖에 없다”며 “나아가 내년 지방선거를 앞둔 선거용 기용이 아닌지 의심하지 않을 수 없다”고 주장했다.

지난 96년 인천 경실련 집행위원장이었던 박씨는 동아매립지 개발 논란과 관련, 경실련은 매립지를 매립 용도인 농경지로 사용해야 된다는 입장이었는데도 경실련산하 연구소 명의로 동아건설에서 개발 용역을 1억5000만원에 수주했다. 그러나 이에대해 경실련에 대한 비판 여론이 일자 용역을 반납하고 스스로 경실련을 떠났었다.

박씨는 이에 대해 “용역은 내부 의견을 거쳐 결정했고 문제가 돼 공동의장도 있었지만 내가 책임을 졌다”고 해명했다.

박씨는 또 지난 89년 경실련 창립발기인, 92∼98년 인천경실련 집행위원장, 인천의제 21 실천협의회 실행위원장 등 시민단체의 활동 외에는 이렇다할 경력이 없어 ‘정무부시장 적격자가 아니다’라는 평가를 받고 있다.

시의 일부 공무원들은 박씨에 대해 “시장 선거캠프에서 활동했다고 정무부시장이 될 수는 없다”며 “정무부시장은 지역현안을 해결하기 위해 중앙 정치무대와 관계, 경제계 등과 유대 관계가 있어야하는데 박씨는 그렇지 못한 것 같다”고 말했다.

한편 당초 정무부시장에 내정됐던 이원우 인천지하철공사 상임감사가 ‘개인 신상’을 이유로 고사한 것에 대해 시민들은 “공기업인 지하철 상임감사까지 하도록 배려한 옛 부하의 예상치 못한 정무부시장 거부로 시장이 지도력에 상당한 타격을 받게 됐다”고 말했다.

더구나 최 시장은 지난 5월 인천지법에서 퇴출된 경기은행에서 2000만원을 받은 혐의로 징역 6개월, 집행유예 1년, 추징금 2000만원을 선고받아 3선 도전 가도에 큰 차질을 빚게됐다.

<박정규기자>jangkung@donga.com