[사교육의 현주소(2)]초등 6학년생이 ˝미적분 배워요˝

《19일 오후 4시경 서울 강남구 대치동 초등학생 전문인 H수학학원의 한 강의실. 강의 시간이 다가오자 이 건물 1층 패스트 푸드점에서 햄버거를 먹으며 놀던 앳된 얼굴의 초등학생 10여명이 한꺼번에 쏟아져 들어왔다. 이제 갓 6학년이 된 학생들이지만 책상 위에는 중학교 2학년 수학 참고서와 문제집이 놓여 있었다. 강사는 중학교 2학년 때 배우는 ‘가감법’ ‘대입법’ 등 연립방정식 해법을 칠판 가득 적어 놓고 설명을 시작했다. 서울 K초등 6학년 송모군(13)은 “학교에 입학할 때 초등 3학년 수학과정을 이미 마쳤다”며 “6학년이 고교 2, 3학년 과정의 수학Ⅱ를 공부하는 친구들도 있다”고 말했다.》

초등학생들이 중고교 교육과정을 미리 공부하는 것은 이제 낯선 일이 아니다. 경시대회 입상자를 대입 등에서 우대하는 데다 영재교육에 대한 지나친 관심 때문에 초등학생들이 한 학년을 미리 공부하거나 심지어 중고교 과정까지 공부하는 ‘선행학습’ 열풍이 불고 있다. 중학생은 고교 과정, 고교생은 대학과정을 미리 배운다.

서울 강남구 대치동의 또 다른 경시대회 전문 J학원. 초등학생 30여명이 고교 공통수학 내용이 포함된 교재를 꺼내 놓고 연습문제 풀이에 몰두하고 있었다. 노란띠를 맨 태권도복 차림으로 문제를 푸는 초등학생도 눈에 띄었다.

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일부 초등학생은 서울 강남지역의 C학원, D학원, W학원 등 선행학습을 잘 가르친다고 알려진 인기 학원의 최상급반에 들어가려고 월 30만∼100만원의 개인과외까지 받으며 평가시험(레벨 테스트)을 준비하기도 한다.

서울 강남의 D초등 6학년 교사는 “한반에 50∼60%는 중학교 수준의 공부를 미리 하고 있다”며 “학원에서 미리 배우는 학생들은 수업 시간에 학원숙제를 하거나 장난을 쳐 수업분위기를 흐린다”고 말했다.

또 다른 D초등학교는 선행학습을 하는 학생들이 학교 수업을 소홀히 하지 않게 하기 위해 교과서 단원마다 시험을 치러 ‘단원 통과증’을 부여하는 ‘대책’까지 마련했다.

“2005학년도 대학입시에서는 수학 선택과목이 본고사 수준으로 출제된다는데 사실인가요.”

“과학고나 영재학교에 입학하려면 고교 과정은 마스터해야 하나요.”

서울 강남구 대치동 D학원은 2월 중학생 대상 고교 수학반을 개설하고 학부모 설명회를 열자 400여명의 학부모가 몰려 질문 공세를 펼쳤다.

학원 측은 “경시대회에 입상하거나 특목고와 대학입시에서 좋은 성적을 거두려면 선행학습이 필수적”이라고 선전했고 이날 중1∼3 학부모 150여명이 등록해 순식간에 4반을 편성했다.

중고생 수학전문 D학원의 K원장(36)은 “욕심이 앞서 미리 공부하는 학생들이 늘고 있지만 실제 수학 실력은 의문”이라며 “고3과 함께 수학을 공부하는 중1 학생의 경우 학교 수학 성적은 중상위권 수준에 불과하다”고 말했다.

대입을 앞둔 고교생의 선행학습은 거의 대학교 수준까지 올라간다. 서울 강남구 대치동 A논술면접 학원, 송파구 C학원 등은 대학교 수학 물리 교재 등을 편집해 학생들에게 대학 교양과목 수준의 강의로 인기를 끌고 있다.

자녀의 선행학습 수준을 놓고 학부모들 사이에서 경쟁이 벌어지기도 한다. 대치동의 한 수학학원 원장(44)은 “대학 교수인 어머니가 찾아 와 ‘중학교 과정을 배우는 초등학생 아이가 친구에 비해 뒤떨어지니 고교과정을 가르쳐 달라’고 요구했다”고 귀띔했다.

한국교육개발원이 서울지역 중고교생 학부모 2658명을 대상으로 실시한 설문조사에서도 ‘자녀에게 선행학습이 필요하다’는 의견이 69.8%일 정도로 맹신하고 있다.

학모부 장모씨(37·서울 동작구 상도동)는 “요즘 학부모들 사이에 2,3학년 정도 앞당겨 배우는 선행학습은 기본으로 통한다”며 “대입과 직결되는 경시대회나 대학교 심층면접 등에서 학년을 뛰어넘는 어려운 문제가 주로 출제되는 것도 선행학습을 부추긴다”고 지적했다.

박 용기자 parky@donga.com

서울 중고생 선행학습 실태
과목	과외비율	선행학습정도
		현 학년 병행	현 학년 선행	다음 학년 선행	기타
국어	52.2	26.8	70.1	1.8	1.3
영어	67.9	23.1	64.4	7.4	5.2
수학	74.2	25.1	69.0	4.9	1.0
과학	47.0	27.3	69.5	1.2	1.9
사회	15.9	30.3	67.6	0.8	1.4