단골공약 '경북도청 유치' 이번 선거에선 실종[영남일보]

경북도내 지방선거 때마다 후보 공약목록에 단골로 올라가던 ‘경북도청 이전’ 문제가 6·13 지방선거에선 거의 실종 상태이다.

지난 4·13 총선 때만해도 안동·구미·영천 출마자들이 앞다퉈 도청 유치를 공약으로 내걸었지만 이번 선거에서는 광역과 기초단체장을 통틀어 도청이전 문제를 거론하는 후보를 찾아보기 힘들다. 기껏해 안동의 한 후보가 “도청유치를 위한 단계적 여건을 조성하겠다”며 원론적인 입장을 밝힌 정도이다.

한나라당 이의근 경북도지사후보도 도청이전 문제에 대해선 ‘불개입’으로 일관하고 있다. 공약목록에 일절 언급이 없다. 당선되면 마지막 임기여서 소신대로 추진할 수 있음에도, 별 의욕을 보이지 않고 있다.

좋게 보면 2기 공약을 지키지 못한 데 따른 ‘자숙’으로 해석할 수도 있다. 이 후보는 1998년 6·4 지방선거 당시 “임기내 이전 후보지를 결정하겠다”고 약속했으나 끝내 이를 지키지 못했다.

그 바람에 이 후보는 요즘 각종 토론회나 대담에 참석해 공약 부도에 대한 해명에 바쁘다. 한 대담에서 이 후보는 “이유야 어떻든 도청이전 약속을 지키지 못한 데 대해 도민들께 심심한 사과를 드린다”고 밝혔다.

대(對)도민 사과도 불사하며 이 후보가 물러선 배경에는 본인이 오히려 시·도 통합 필요성에 기울어 있기 때문이라는 분석이 지배적이다.

이 후보는 “대구시와 경북도는 동일한 생활권과 경제권임에도 개발계획이 분리 수립됨으로써 개발과 투자의 연계성이 결여되고 도로, 환경 등 광역행정 수요에 효과적으로 대처하지 못하고 있다”며 시·도분리에 따른 문제점을 강조하고 있다.

그럼에도 이 후보는 시·도 통합 문제도 공약목록에 올리지 않아 ‘약한 모습’을 다시 보였다. 실제 시·도 통합이 호락호락하게 추진될 사안은 아니다. 양측 시·도민의 의견조사를 위한 주민투표, 시·도지사 합의, 시·도의회 동의, 국회 법률제정 등 넘어야할 절차가 첩첩산중이다. 특히 대구시의회와 시 공무원, 시 교육공무원 중심으로 한 대구시측의 거부감도 만만찮은 것으로 감지되고 있다. 중앙정부도 ‘덩치 큰’ 지역정치권이 탄생하는 데 대해 내심 달갑게 여기지 않고 있다는 관측이다.

이에대해 학계의 한 전문가는 “이 후보의 ‘침묵’은 앞으로도 뒤로도 쉽게 움직일 수 없는 현실의 두터운 벽 속에서 취한 고육책일 수 있다”면서 “그러나 4년 도정의 타륜을 잡으려는 선장이 항해의 좌표를 제시못한다는 것은 문제가 있다”고 지적했다.

무소속 조영건 후보는 공약으로 “경북과 대구를 통합해야 한다는 것이 소신”이라고 밝혀 이 후보와 대비되는 저돌성을 보였다.

권혁식기자 kwonhs@yeongnam.com