◆일본
자라와 장어는 일본의 대표적 보신식품. 서울 리츠칼튼 호텔 일식당 ‘하나조노’(02―3451―8438)의 양승남과장은 “일본인은 한 번은 먹어야 여름을 ‘무사히’ 지낼 수 있다고 믿을 정도”라고 말했다.
일본인 사이에 자라는 몸의 죽은 세포를 되살리기 때문에 치매예방과 기억력 회복에 효과가 크다고 알려져 있다. 자라의 등껍질만 제외하고 살코기 내장 뼈 발톱 피까지 모두 먹는다. 생강국물에 자라 뼈만 발려 넣고 3∼4시간 고아낸 ‘스퐁(자라)스프’, 자라를 통째로 썰어 삶은 뒤 술과 간장 생강즙으로 맛을 낸 냄비요리가 대표적.
국내에서 자라 피와 튀김 및 구이 등이 나오는 자라요리코스는 1인분에 20만∼30만원.
장어는 우리의 복날에 해당하는 토왕일(土王日)에 주로 먹는다. 비타민A가 일반 생선보다 100배 정도 많은 장어는 남성의 정력증강에 좋다고 일본인들에게 알려져 있으며 주로 구어 먹는다.
◆중국
잉어부레와 사슴힘줄은 중국의 보신식품이다. 양쯔강 남쪽지방을 시찰하던 청나라 황제가 “참선하다가도 냄새를 맡으면 담장을 뛰어넘을 것”이라고 말했다 해서 붙여진 이름이 ‘불도장’(佛跳墻). 이 요리는 토기에 두 재료와 동충하초 상어지느러미 해삼 송이버섯 전복를 담아 밀폐한 뒤 5∼6시간 끓여낸 것. 소피텔앰배서더 중식당 홍보각(02―2270―3141)의 조창록주방장은 “정력증강은 물론 저항력 감퇴로 인한 기관지 질환 등에도 효과가 있다”면서 “덩샤오핑이 즐겼던 음식”이라고 말했다.
◆이탈리아
‘토마토와 해산물을 열심히 먹으면 70세에도 아이를 낳을 수 있다’고 믿는 이탈리아인 사이에는 갑오징어의 먹물이 정력증강 간장보호에 효험이 있으며 특히 여성 건강에 좋다고 소문이 나 있다. 역시 여름에 즐긴다. 신라호텔 이탈리아식당 라 폰타나(02―2230―3431)의 서상호과장은 “정력보강 음식으로 사랑받는 오징어먹물 리조토는 쌀에 오징어먹물원액 새우 한치 올리브유 등을 넣어 끓인 뒤 파마잔치즈를 얹어 마무리한 요리”라면서 “먹물죽을 쑤어 숙취 해장용으로 먹기도 한다”고 소개했다. 라 폰타나에서는 1만6000원(1인분). 적포주와 함께 먹는 게 좋다고.
〈나성엽기자〉newsda@donga.com
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