디지털키드에게 '구식 倫理' 가르치자

사이버세상에 길들여지는 ‘디지털 키드’에게 현실 세계의 윤리를 가르쳐야한다는 주장이 제기되고 있다.

미국의 일간지 유에스에이투데이는 “인터넷상에서 이뤄지는 반사회적 행동을 예방하기 위해선 학교나 지역사회, 정부에서 디지털 키드에게 옳고 그름을 분별하는 ‘구식의 도덕률’을 가르쳐야 한다는 움직임이 일고 있다”고 최근 보도했다.

사이버세상에선 뛰어난 기술이 곧 권력. 인터넷에 뛰어난 10대는 실제 세상에서 범죄 행위를 한 경우와 달리 범죄를 쉽게 은폐할 수 있다. 따라서 결과에 대해 처벌받지 않는다. 결국 행동에 대한 책임감을 배우는 10대초 시기에 오히려 무책임에 길들여진다는 것.

지난달 기술이 뛰어난 해커들이 온라인을 공격해 5일 동안이나 인터넷 속도를 20% 떨어뜨리고 주요 전자상거래 사이트를 파괴한 것도 10대 해커의 소행으로 전문가들은 추측한다.

퍼듀대 폴 톰슨교수(철학과)는 “과학자나 엔지니어들은 결과론적으로 생각하는 경향이 있다”며 “잘못된 행동에 대한 명확한 결과가 없다면 나쁜 행동을 안할 이유가 없을 것”이라고 말했다. 문제는 디지털 키드들이 점점 더 어릴 때부터 과학자나 엔지니어처럼 사고하게 된다는 것.

또 이들이 반사회적 행위를 할 수 있는 것은 “사이버 세상에선 익명성이 보장된다는 점때문”이라고 미국 사법부 컴퓨터범죄 담당 마르타 스탠셀-갬은 지적한다.

미국에선 디지털 키드를 인터넷시대에 걸맞는 시민, 즉 기술 뿐 아니라 윤리의식도 투철한 ‘디지털 시민’으로 키우기 위한 프로그램 개발에 착수해 올해에만 30만 달러를 투자했다.

인터넷윤리를 정규 커리큘럼으로 만든 학교도 생겨났다. 신시너티 컨트리 데이 학교는 초등학교 6학년 때부터 올바른 인터넷행동에 관해 매일 한 과목씩 강의하며 상표 지적재산권등에 대해 토론시간을 갖는다. 또 인터넷사용법을 정해놓은 뒤 이를 어긴 경우 엄격한 벌과 함께 인터넷사용도 금지시키고 있다.

<이나연기자> larosa@donga.com