[교육]50개 지방대 9480명 증원 요청

교육인적자원부가 대학의 정원조정 기준을 입학정원에서 재학생 수로 완화하자 재정난을 겪고 있는 지방대들이 무더기로 증원을 신청했다.

3일 교육부에 따르면 5월까지 2002학년도 대학의 정원조정 신청을 받은 결과 전국 120개 대학이 1만5107명을 증원해 달라고 요청한 것으로 집계됐다.

이는 지난해(2001학년도) 1만836명에 비해 39.4%나 늘어난 것이다. 교육부는 지난해 1220명의 증원을 허용했다.

올해의 내용을 보면 50개 지방 사립대가 9480명, 47개 수도권 사립대가 3996명, 23개 국립대가 1631명을 각각 신청했다.

지방대의 증원 요구는 △극동대와 중부대가 각각 930명 △광주여대 690명 △천안대 670명 △탐라대 625명 △한라대 365명 △호서대 280명 등이었다.

지방대의 증원신청이 급증한 것은 최근 일부 대학에서 다른 대학으로 편입학하거나 휴학하는 학생의 비율이 재학생의 30∼40%에 이르는 등 학생이 부족해 경영에 어려움을 겪고 있기 때문인 것으로 분석된다.

교육부는 4월 발표한 대학 정원조정 계획에서 전국 161개 4년제 대학 가운데 26개 국립대는 국립대 발전종합계획이 확정될 때까지 동결하고 수도권 사립대도 정보통신 첨단분야에 한해 최소한의 증원을 허용한다는 방침을 밝혔었다.

교육부는 이와 함께 입학정원을 기준으로 교원과 교사 확보율이 각각 65% 이상이어야 정원을 늘릴 수 있도록 했으나 올해는 대학의 재정난을 감안해 재학생을 기준으로 하도록 완화했다.

그러나 교원확보 등 교육 여건을 개선하지 않고 정원만 늘리면 교육의 질이 떨어질 수 있다는 지적도 있다.

교육부는 “증원 기준을 완화했지만 해당 대학의 교육여건 등을 감안해 엄격하게 증원 요청을 심사할 방침”이라고 밝혔다.

<이인철기자>inchul@donga.com