8일 세계 여성의 날…수치로 비교해본 세계속 한국여성

입력 2002년 3월 6일 18시 09분

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《8일은 ‘세계 여성의 날’이다. 세계 각국에서는 여성 단체를 중심으로 다양한 기념행사가 벌어진다. 미국의 여성운동가 레나 루이스가 “이날은 축하가 아닌 남성 우월주의 지배주의를 타파하기 위한 투쟁의 날”(1910년)이라고 선언한 이래 여성의 지위와 권리는 꾸준히 신장돼 왔으나 아직도 남성에 비해 열악한 것이 사실이다. ‘여성의 날’을 맞아 한국 여성의 국제적 지위를 되돌아보고 한 시대를 풍미했던 여성들을 정리해 본다.》

한국 여성의 위상은 다른 국가와 비교했을 때 어느 정도일까. 유엔과 경제협력개발기구(OECD) 등이 조사한 여성 관련 통계를 망라해 보면 한국 여성의 지위는 ‘세계 최하위권’이다.

국제의회연맹(IPU)이 3월1일 기준으로 각국의 여성 국회의원 수를 조사한 결과 한국은 전체 의원 273명(조사 당시) 가운데 여성의원이 16명(5.9%)에 그쳐 조사대상 120국 가운데 96위였다. 아시아지역 평균인 14.8%는커녕 북한(20.1%)보다도 한참 뒤진다.

유엔개발계획(UNDP)이 국회와 고위 행정관리직 및 전문기술직 여성 비율, 남녀 소득차 등을 고려해 산출한 여성권한지수(GEM) 순위는 전체 64개국 가운데 61위(2001년). 꼴찌와 다를 바 없는 성적이다.

사회 각 부문에 있어 주요 의사결정권에 여성들이 거의 참여하지 못하고 있다는 얘기다.

고위직 여성간부 비율은 5%에 불과해 미국(45%) 영국(33%) 싱가포르(21%) 필리핀(33%) 말레이시아(21%)에 비해 크게 떨어지며 전문직 여성 비율(31%)도 미국(53%) 영국(45%)은 물론 아시아권인 필리핀(63%) 말레이시아(44%) 일본(44%) 싱가포르(42%) 홍콩(38%)에 한참 처진다.

한국의 GEM은 2000년 70개국 가운데 63위, 99년 102개국 가운데 78위, 98년 102개국 가운데 83위를 기록하는 등 해마다 낙제점에서 벗어나지 못했다. ‘선진국 클럽’ OECD 회원국 사이에서도 한국은 ‘여성지위 후진국’이다. OECD가 지난해 11월 조사한 여성 기업가 현황 자료에 따르면 여성(15∼64세)의 경제활동 참여비율은 51.8%로 31개 회원국 가운데 24위에 그쳤다. 일본은 20위(59.6%).

여성 고용비율 역시 50.1%로 22위에 그쳐 17위(56.7%)인 일본보다 아래다. 주요 선진국들의 경우 여성의 고용비율은 아이슬란드(81%) 노르웨이(74%) 미국(67.9%) 캐나다(65.8%) 영국(65.5%) 독일(57.7%) 순이며 경제활동 참여비율은 아이슬란드(83.3%) 미국(70.8%) 영국(68.9%) 독일(63.2%) 프랑스(61.7%) 순이다.

곽민영기자 havefun@donga.com

▼세계여성의 날 기원▼

‘세계 여성의 날’은 1909년 미국 사회주의 여성운동가들이 주창한 ‘여성의 날’에서 비롯됐다. 당시 미국에서는 투표권을 비롯한 여성의 정치·사회적 권리 찾기 운동이 광범위하게 전개됐고, 남성에 비해 상대적으로 열악한 여성 노동자들의 처우 개선 운동도 활발했다.

일단의 여성들은 1909년 뉴욕 맨해튼에서 2000여명이 참석한 가운데 처음으로 ‘여성의 날’ 행사를 가졌다. 1910년에는 이 행사가 미 전역으로 확산됐다.미국 여성운동가들은 같은 해 코펜하겐에서 열린 ‘세계 사회주의 여성회의’에서 이 운동의 확산을 제안했고 이를 계기로 ‘세계 여성의 날’이 탄생했다. 첫 행사는 1911년 독일 오스트리아 덴마크 등 일부 유럽 국가에서 치러졌다. 오늘날에는 한국을 포함해 세계 대부분의 나라들이 ‘여성의 날’ 기념행사를 갖고 있다.

▼타임표지모델의‘女傑’들▼

미국의 시사주간 타임은 ‘세계 여성의 날’을 맞아 다양한 분야에서의 활약으로 그동안 타임 표지 인물이 됐던 여성들을 소개했다. 이들의 면면은 현대 여성사의 한 면을 보여준다.