[어린이 책]'동화로 읽은 해신'/ 큰 희망 주는 해상왕 장보고

◆동화로 읽는 해신(전 3권)/최인호 원작 이우범 그림/각권 167쪽 내외 각권 8000원 파랑새어린이(초등 2년 이상)

해상왕 장보고의 일대기. 소설가 최인호의 다큐멘터리 소설을 어린이가 읽도록 쉽게 윤색했다. 역사소설은 역사인물을 화석화한 모습이 아니라 살아있는 모습으로 만나게 해 준다. 동화로 윤색했으면서도 역사소설의 긴장감과 구체성을 유지해 아이들이 저절로 신라시대로 빠져든다. 이원민 윤색.

홀어머니와 함께 살던 주인공 궁복은 중국에서 들어온 배를 보고 중국의 장군이 되기로 결심하고 열심히 글공부와 무술을 연마한다. 청년이 된 궁복은 친구 정년과 함께 당나라로 건너간다. 궁복은 고을 원님의 딸을 납치하려는 악당을 물리치고 원님의 딸을 구해낸다. 무술대회에서 놀라운 실력을 발휘한 궁복에게 서주원님은 ‘장보고’라는 이름을 지어준다.

원작자 최씨는 아이들에게 “수많은 어려움을 이겨 내고 장군의 꿈을 이룬 장보고의 이야기를 읽고 가슴 속에 커다란 희망을 품어보라”고 권한다. 아이들은 장보고를 ‘위인전’ 속의 인물이 아닌, 만났던 사람같이 생생한 모습으로 오래 기억할 것이다.

김진경기자 kjk9@donga.com