사이먼 앤 가펑클 100만달러 기부

최근 재결합해 미국 순회공연을 벌이고 있는 팝가수 폴 사이먼(62)과 아트 가펑클(62)이 23일 어린이 구호를 위해 100만달러(12억원)를 기부했다.

1987년 사이먼과 함께 뉴욕의 불우 어린이에게 의료서비스를 제공하기 위해 어린이건강기금(CHF)을 공동설립해 회장을 맡고 있는 어윈 레들레너 박사는 "이들의 기부금 중 절반은 전국의 가난하고 집없는 어린이들의 구호에, 나머지는 CHF가 후원하는 뉴욕 컬럼비아대 보건대학원의 소아 보호대책 프로그램 지원에 사용될 것"이라고 설명했다.

레들레너 박사는 "폴과 아티(아트의 애칭)는 미국인의 표상이며 이들은 미국 어린이들의 삶의 질과 기회 개선에 헌신하고 있다"고 칭찬했다.

사이먼이 뉴욕의 홈리스 어린이들의 비참한 실태에 충격을 받아 설립한 CHF는 특수 장비를 갖춘 의사들이 뉴욕시 일대를 순찰하면서 노숙 어린이들의 건강을 돌보는 활동을 벌여왔으며 지금은 미국 전역의 16개 지역사회에 걸친 광대한 조직으로 성장했다.

21일 플로리다주 탐파에서 열린 공연에서 사이먼은 가펑클을 옆에 두고 "우리는 13살때부터 함께 노래하기 시작했고 14살 때부터 싸우기 시작했다"면서 "이젠 지쳐서 더 이상 싸우지도 않는다"고 말해 청중을 웃겼다.

뉴욕=홍권희특파원 konihong@donga.com