“어머니 일엽스님,당신이 그립습니다” 일당스님‘畵僧~’ 펴내

“나를 어머니로 부르지 말고 스님으로 불러라.”

충남 예산의 수덕사에서 14세 된 아들을 처음 본 어머니는 이같이 매정했다. 아들은 하염없이 눈물만 흘렸다.

이화여전과 도쿄제국미술학교를 나온 한국 최초의 여성 유학생으로 불가에 귀의한 일엽(속명 김원주) 스님과 그의 유일한 혈육인 일당(속명 김태신·82) 스님은 이렇게 처음 만났다.

일당 스님의 파란만장한 일생을 담은 자전소설 ‘화승(畵僧), 어머니를 그리다’가 나왔다.

그는 일엽 스님과 일본 명문가 출신인 오다 세이조 사이에서 태어났다. 조선인 며느리를 받아들일 수 없다는 오다 집안의 반대에 부닥쳐 일엽 스님은 수덕사로 출가했다. 일당 스님은 어릴 때 황해도 해주에 있는 아버지의 한국인 친구 집에서 자라야 했다. 그는 이당 김은호 선생의 제자로 운보 김기창 화백과 동문수학했으며 일본 도쿄제국미술학교에서 화가 수업을 받았다.

일본에 있던 그는 6·25전쟁 직전 해주를 찾았으나 친일파로 몰려 고초를 겪었다. 다시 일본으로 건너간 그는 유명 화가로 활동하면서 우에모리(上野森) 미술관상과 신일본미술원전 미술원상을 받았다.

1965년 한일기본조약 체결 이후 남한으로 오려 했으나 북한에서 김일성 초상화를 그렸다는 이유로 입국하지 못했다. 그는 1990년 한국에 정착해 66세에 경북 김천 직지사 조실 관응 스님을 은사로 계를 받고 현재 직지사 중암에서 그림에 열정을 쏟고 있다.

그는 “2002년에 펴낸 ‘어머니 당신이 그립습니다’에 비해 나의 그림 관련 이야기를 많이 넣고 인생 이야기도 보다 자세하게 실었다”고 말했다.

서정보기자 suhchoi@donga.com