[실용기타]‘당신의 몸짓은 개에게 무엇을 말하는가?’

◇당신의 몸짓은 개에게 무엇을 말하는가?/패트리샤 매코넬 지음/376쪽·1만5000원·에피소드

개를 포옹하고 있는 인간의 얼굴은 행복해 보인다. 하지만 안겨 있는 개도 우리 인간만큼 행복할까. 개의 얼굴은 대부분 굳어 있다.

인간과 개 사이에는 몇 가지 오해가 있다. 인간에게 포옹은 사랑의 표현이지만, 개는 포옹을 무례하거나 위세를 부리려는 위협적 행위로 여긴다. 반가운 이를 만나면 사람은 얼굴을 쳐다보며 정면으로 다가서지만 개는 이 또한 위협으로 받아들인다.

이 책은 인간과 개 사이에 생긴 오해를 설명해준다. 동물행동학자인 저자는 오해의 원인을 서로 다른 종 사이에서 일어나는 ‘의사소통의 단절’이라고 말한다. 개의 심리와 행동을 이해한다면 인간과 개는 진정한 친구가 될 수 있다고 주장한다.

동물행동학 이론과 농장에서 개 네 마리를 직접 키운 저자의 경험을 토대로 책을 쓴 덕분에 개의 사고방식, 행동특성, 훈련과 문제 해결 방법을 쉽게 이해할 수 있다.

김윤종 기자 zozo@donga.com