[이런 책 골라주세요]별자리에 대해 알고 싶다면

저녁 시간만 되면 TV에 빠져 드는 요즘 사람들은 밤하늘에 떠 있는 별을 모릅니다. 휘황찬란한 가로등 불빛과 오염된 공기는 사람들을 별에서 점점 멀어지게 만들죠.

별이라는 존재는 오랜 옛날부터 인류에게 많은 영향을 주었어요. 사실 인류 문명이 꽃피기 시작한 이유도 밤하늘의 별에서 시작했다고 할 수 있지요. 하늘에 떠있는 별을 보며 하루와 한 달이라는 시간의 개념을 깨달았고 계절이 변하는 시기와 농사를 지을 때를 알아냈거든요. 그 후 별은 과학자들에 의해 물리적 탐구 대상이 되거나 때로는 인생의 길흉화복을 점치는 별점의 수단이 되기도 했답니다.

과학에 대한 관심을 키워 주는 근본적이고도 흥미로운 방법으로 별자리를 빼놓을 수 없습니다. 적어도 5000년 이상의 역사를 가진 별자리는 고대에서 전해 내려오는 신화의 역사를 담고 있어 무척 재미있답니다. 우주의 신비를 느끼고 과학에 빠져 들게 하는 창문이 되기도 하지요.

별자리에 관한 책은 순수하게 별자리 신화에 얽힌 이야기만을 담은 것들과 별자리를 실제로 찾아보고 별에 대한 과학적 지식도 함께 얻을 수 있는 책들로 나눌 수 있습니다. 별자리 이야기 위주의 책으로 시작해서 점차 과학적 내용이 많이 포함된 책으로 옮겨가는 것이 좋겠습니다.

별자리 신화는 대부분 그리스 로마 신화에 기반을 두고 있어요. 별자리 책을 읽으면 자연히 그리스 로마 신화에 대해 눈을 뜨게 되지요. 별자리 신화 책은 동화도 있고 만화책도 있습니다. 만화책으로는 ‘별자리 여행’(징검다리)과 ‘그리스 신화 속 별자리 탐험’(학원사)을 추천합니다. 동화로 풀어 쓴 책으로는 ‘아주 신비한 별자리 이야기’(아이템북스)와 ‘별자리 여행’(효리원)을 읽어 보세요.

별자리에 대해 좀 더 자세한 과학적 내용을 알고 싶다면 ‘별길 따라 우리 별자리 여행’(대교출판)을 보는 것이 좋겠습니다. 이 책은 동양과 서양의 별자리 이야기를 엮어 내며 우리 조상들의 우주관과 별자리 지도도 함께 소개하고 있습니다.

밤하늘에서 별자리를 찾고 싶다면 ‘별자리 이야기’(승산) ‘숨은 별자리 찾기’(비룡소) ‘별자리 따라 봄여름가을겨울’(교보문고) ‘천체, 빛나는 내 친구야!’(동아사이언스)의 도움을 받으세요. ‘앗! 별자리가 쏟아져요’(삼성출판사)는 부록물인 안경을 쓰면 3D 입체 영상으로 별자리를 생생하게 볼 수 있는 신나는 책입니다.

밤이 길어지는 계절은 별 보기에 좋습니다. 밤하늘에 떠 있는 별을 헤아리며 내 별자리 이야기를 나누어 보는 것은 어떨까요.

책	출판사
별자리 여행	징검다리
그리스 신화 속 별자리 탐험	학원사
아주 신비한 별자리 이야기	아이템북스
별자리 여행	효리원
별자리 이야기	승산
숨은 별자리 찾기	비룡소
별길 따라 우리 별자리 여행	대교출판
천체, 빛나는내 친구야!	동아사이언스
별자리 따라 봄여름가을겨울	교보문고
앗! 별자리가 쏟아져요	삼성출판사

조상호 천체사진가·서울대 공학박사