봉은사 사태, 사실상 수습 국면

조계종 직영사찰 지정 등 화쟁위, 문제해결방안 발표

조계종 총무원의 직영사찰 지정에 반발하며 정치권의 외압 논란을 일으켰던 서울 강남구 삼성동 봉은사 사태가 사실상 수습 단계에 들어갔다.

조계종 화쟁위원회(위원장 도법 스님)는 12일 오후 서울 종로구 견지동 총무원에서 가진 기자회견에서 ‘직영사찰제도 종합적 개선 방안 및 봉은사 운영과 문제 해결 방안’을 발표했다. 이 안은 △봉은사의 직영사찰 지정 △종단의 봉은사 인사 징계에 대한 배려 △봉은사의 종단 인사권 존중 등을 주요 내용으로 담고 있다.

도법 스님은 “화쟁위가 중심이 돼 양측과 오랫동안 대화를 나눴다”며 “주지 임명 등 인사 문제를 뺀 나머지 내용들은 총무원과 봉은사 양측의 의사를 충분히 반영해 만든 것으로 보면 된다”고 밝혔다. 화쟁위는 이날 직영사찰 운영과 관련해 인사추천위원회를 새롭게 만들고 주지의 임기를 4년으로 하는 개선안도 내놓았다. 현재 직영사찰은 서울 조계사, 인천 강화군 보문사, 팔공산 갓바위를 관리하는 대구 선본사 등 3개 사찰이며 총무원장이 임면권을 갖고 있는 주지의 임기는 정해져 있지 않다.

화쟁위의 또 다른 관계자는 “양측은 직영사찰의 운영 개선안을 전제로 봉은사 직영사찰 지정과 징계에 대한 배려에 관해서 공감대를 가졌다”면서 “이제 사실상 남은 문제는 11월 13일 봉은사 명진 스님의 임기가 끝나기 때문에 후임 주지를 어떻게 인선하느냐이다”라고 말했다.

한편 봉은사 관계자는 “봉은사 차원에서 화쟁위 안을 최종적으로 검토하고 있다”며 “주지 스님은 전날 보고를 받은 뒤 별다른 언급이 없었고 오전에 지방으로 떠나셨다”고 말했다. 명진 스님의 휴대전화는 현재 전원이 꺼져 있는 상태다.

김갑식 기자 dunanworld@donga.com