[책의 향기/글로벌 북 카페]‘NHK vs 일본정치’와 ‘NHK 철의 침묵은 누구를 위해’

외압에 무릎 꿇고 알아서 기고… 日공영방송 NHK의 어두운 실상

NHK 고위 인사들의 망언을 계기로 NHK의 문제점을 다룬 책들이 화제가 되고 있다. ‘NHK vs 일본정치’(왼쪽)는 관료 조직을 우상화하고 비판하지 않는 NHK의 특징을 꼬집었다. ‘NHK 철의 침묵은 누구를 위해’는 2001년 민중법정 보도와 관련해 당시 아베 신조 의원의 외압이 어떻게 프로그램에 영향을 끼쳤는지를 폭로한다. 아사히신문 제공

요즘 일본에선 공영방송 NHK가 연일 화제가 되고 있다. 우수한 방송 프로그램 때문이 아니다. 경영진의 각종 망언 때문이다.

올해 1월 25일 모미이 가쓰토(인井勝人) 신임 회장은 첫 기자회견에서 “위안부는 어느 나라에도 있었다. 한국이 일본만 강제 연행한 것처럼 주장하니까 이야기가 까다로워졌다”고 말했다. 그는 1월 말부터 시작된 정기국회에 수시로 불려 다니고 그 모습이 NHK를 통해 생방송됐다. 올해 1월 취임했지만 벌써 일본 국민들이 가장 잘 아는 NHK 고위 인사가 됐다.

햐쿠타 나오키(百田尙樹) NHK 경영위원은 2월 도쿄(東京) 도지사 선거에서 극우후보 지지 연설을 하며 “난징(南京) 대학살은 없었다”고 말했다. 하세가와 미치코(長谷川三千子) 경영위원은 언론사에 난입해 권총으로 자살한 범죄자를 찬양하는 추도문을 쓴 사실이 뒤늦게 드러났다.

고위 인사들의 잇단 구설이 화제가 되자 최근 NHK를 다룬 책들도 다시 주목받고 있다. 일본 정치에 정통한 엘리스 크라우스 미국 샌디에이고 캘리포니아대 교수가 집필한 책 ‘NHK vs 일본정치’가 대표적인 예다.

저자는 NHK 정치보도가 가진 몇 가지 특징에 주목했다. 첫째, 관료 조직을 우상화한다. 둘째, 사실을 전달할 뿐 비판이나 의견을 덧붙이지 않는다. 이를 토대로 국가가 NHK 조직구성과 업무에 얼마만큼 영향을 미치는지를 분석했다.

특파원으로 NHK 뉴스를 자주 보는 필자로선 크라우스 교수의 지적에 십분 공감한다. 정부가 하는 일을 그대로 전달할 뿐 정부 정책의 문제점을 지적하는 경우는 한 번도 없었다. 물론 충격적 영상 자제, 흥분하지 않는 진중한 진행, 한 사건에 대한 다양한 측면 보도 등 한국 언론이 본받아야 할 대목도 있다.

‘NHK 철의 침묵은 누구를 위해’는 내부고발서다. NHK는 2001년 전쟁범죄를 다루는 민중법정을 소개했다가 “프로그램이 애초 의도와 다르게 제작됐다”는 소송에 휘말렸다. 당시 아베 신조(安倍晋三) 의원이 압력을 넣어 프로그램 내용을 바꿨다는 소송이었다. 도쿄고등법원은 “NHK 측이 아베 의원 등 국회의원의 의향을 헤아려 자체적으로 프로그램을 바꿨다”고 판정하며 NHK에 배상명령을 내리는 데 그쳤다.

당시 PD였던 나가타 고조(永田浩三) 씨가 사건 발생 10년 뒤 펴낸 이 책은 ‘국회의원이 NHK에 압력을 넣었고 NHK 고위층이 그 의중을 헤아려 프로그램 내용을 바꿨다’고 증언한다. 그리고 권력이 어떻게 은밀히 NHK에 영향력을 행사하는지를 자세히 묘사했다. NHK의 전신은 1926년에 출범한 ‘일본방송협회’다. 일본방송협회는 태평양전쟁 당시 국민을 전쟁터로 내몰기 위해 혹세무민하던 군부의 발표를 그대로 전했다. 일본방송협회를 계승해 1950년에 설립된 NHK는 “정부와 군이 아니라 국민을 위한 방송국이 되겠다”고 밝혔다. 하지만 맹세에도 불구하고 지금도 NHK는 정치의 입김에서 자유롭지 못하다.

도쿄=박형준 특파원 lovesong@donga.com