조계종 ‘불교왜곡 항의 전국승려대회’ 21일 강행…청와대 거리행진 취소

17일 오후 서울 종로구 조계사 대웅전에서 열린 참회정진법회에서 조계종 승려들이 참회와 성찰의 1080배를 올리고 있다. 이날 법회는 정청래 더불어민주당 의원이 지난 10월 문화재청 국정감사에서 국립공원 내 문화재관람료를 ‘통행세’로, 이를 징수하는 사찰을 ‘봉이 김선달’에 빗대 논란을 일으킨 데서 출발했다. 조계종은 이날 “비록 문화유산의 의미와 가치에 무지하고 편견에 사로잡힌 필부의 망언일지라도 이 일은 오늘날 한국 불교의 사회적 위상과 역할에 대한 성적표다“라며 자성의 뜻을 강조했다. 2021.11.17/뉴스1 © News1

대한불교조계종 종교편향 불교왜곡 범대책위원회(위원장 원행 총무원장)가 불교계 내부 비판과 더불어민주당의 사과에도 오는 21일 전국승려대회를 예정대로 강행하기로 했다.

원행 총무원장은 지난 19일 한국불교역사문화기념관 국제회의장에서 열린 종교편향 불교왜곡 범대책위원회 및 전국승려대회 봉행위원회 연석회의에서 “종정예하께서 유시를 내려 주셨다”며 “유시를 잘 받들어 대회를 치르되 돌발사태 등 불상사가 벌어지지 않도록 끝까지 만전을 기하자”고 당부했다.

이날 연석회의는 전국승려대회를 앞두고 식순 등을 최종적으로 점검하는 자리였다. 범대책위원회는 승려대회에 동참 시 주요 사항과 인원 좌석 배치, 거리행진 계획안에 대해서도 다각도로 논의했다. 결국 코로나19 확산과 만약의 사태를 막기 위해 청와대 등으로 이동하는 거리행진을 진행하지 않기로 최종 결정했다.

정청래 더불어민주당 의원 © News1 DB

전국승려대회는 정청래 더불어민주당 의원이 지난해 10월 열린 문화재청 국정감사에서 문화재관람료를 ‘통행세’라고, 사찰을 ‘봉이 김선달’이라 표현한 것이 발단이 됐다. 이번 대회에는 전국 주요 사찰의 주지를 비롯해 종단 중앙종무기관 교역자, 한국불교종단협의회 소속 승려, 재가불자 등 3000여명이 참석할 것으로 알려졌다.

20일 오후 1시30분부터 열리는 전국승려대회는 명고와 명종을 시작으로 전체 대중이 불교전통식으로 삼귀의와 반야심경을 봉독한다. 같은 시각, 전국 사찰에서도 동시에 총 6타를 타종한다. 이어 조계사 주지 지현 스님의 고불문 낭독, 참회진언 108독, 봉행위 상임집행위원장 총무부장 삼혜스님의 경과보고, 봉행위원장 조계종 총무원장 원행스님 봉행사, 종정예사 교시가 이어진다. 종정예하 진제 법원대종사 교시는 원로의장 수봉 세민대종사가 대독한다.

전국교구본사주지협의회장 덕문스님(화엄사 주지)과 한국불교종단협의회 사무총장 도각스님이 대회연설을, 주윤식 중앙신도회장이 연대사를, 조계종 중앙종회의장 정문 스님이 ‘국민에게 드리는 글’을, 조계종 중앙종회의장 정문 스님이 ‘국민에게 드리는 글’을 각각 발표한다.

승려대회 당일 좌석은 사회적 거리두기 방침을 준수하기 위해 빈 좌석을 포함해 3000석 가까이 배치된다. 조계사 대웅전을 중심으로 마당 전체와 한국불교역사문화기념관 은 물론 조계사 주차장과 우정공원까지도 별도 좌석을 마련할 예정이다.

총무원장 원행스님은 “법회에 참석한 대중들이 원치 않는 상황이 벌어지지 않도록 만일의 사태를 원천적으로 차단하고 총무원 집행부에서도 철저히 준비하겠다”며 “경건한 승려대회가 될 수 있도록 만반의 준비를 갖추자”고 당부했다.

한편 이번 전국승려대회 강행을 놓고서 불교계 내부에서도 우려의 목소리도 적지 않다. 불교계 시민단체인 정의평화불교연대는 온라인으로 실시한 전국승려대회 찬반 설문조사 중간집계에서 승려 918명 중 ‘반대한다’는 입장은 588명(64.7%)이었고, ‘찬성한다’는 294명(32.3%)에 그쳤다고 20일 밝혔다.

정의평화불교연대는 지난 17일 바른불교재가모임 등의 여타 시민단체들과 공동으로 발표한 입장문에서 “방역에 성실하게 협조해온 불교가 대규모 집합 행사를 기획하는 것은 정부 방역 방침에 어긋난다”며 “국민에 대한 예의도 아닐뿐더러 불교에 대한 반감을 불러일으키는 일”이라고 지적한 바 있다.

이에 앞서 조계종 불학연구소장을 역임한 허정스님도 지난달 23일 SNS를 통해 “(문화재 관람료라는) 새로운 것도 없는 케케묵은 갈등을 두고 조계종이 강경 대응하고 있다”며 “사회적 약자를 위한 승려대회도 아니고, 겨우 등산객에게 입장료 받지 말라는 정치인의 발언에 이렇게 분개하는 불교계 수준을 국민은 어떻게 생각하겠는가”고 반문했다.

명진스님도 지난 7일 유튜브 채널에 올린 영상에서 “정 의원이 말실수를 했다고 생각한다”며 “조계종단이 전부 들고 일어나서 정 의원 출당시키라고 요구하는 것이 과연 정당한가, 너무 창피하고 부끄럽다”고 말했다.

(서울=뉴스1)