한국인보다 한국을 더 사랑했던 미군 장교 특별전[청계천 옆 사진관]

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27일 서울 여의도 국회 의원회관에서 ‘한미동맹 70주년 기념 특별전, 한국인보다 한국을 더 사랑한 위트컴 장군’ 전시회가 열렸다. 국민의힘 박수영 의원이 전시회에 대해 설명하고 있다. 김재명 기자 base@donga.com

27일 서울 영등포구 여의도 국회 의원회관에서 ‘한미동맹 70주년 기념 특별전, 한국인보다 한국을 더 사랑한 위트컴 장군’ 전시회가 열렸다. 이날 특별전은 국민의힘 박수영 의원과 유엔평화기념관 등이 주최했다.

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유엔 평화소년소녀합창단이 기념공연을 선보이고 있다. 김재명 기자 base@donga.com

리차드 위트컴 장군은 1894년 미국 캔자스 토피카에서 태어났다. 1918년 군에 입대해 제 2차 세계대전에 참전해 영국, 프랑스 등지에서 복무했다. 이후 육군 준장으로 진급한 뒤 필리핀 마닐라에서 근무했다.

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한국전쟁 당시에는 군수기지사령관을 역임해 부산역 대화재와 부산 재건에 헌신적인 노력을 한 것으로 알려졌다.

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특히 고아와 환자를 위해 고아원과 병원을 건립하는데 노력을 기울였다.

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왼쪽부터 박민식 국가보훈처장, 필립 골드버그 주한 미국대사, 국민의힘 박수영 의원. 김재명 기자 base@donga.com

이후로는 이승만 대통령의 정치고문으로 경무대에서 근무하기도 했다. 1982년 서울에서 생을 마감한 위트컴 장군은 현재 부산 UN기념공원에 안장되어있다.

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한편 이날 전시회에는 국민의힘 박수영 의원과 필립 골드버그 주한 미국대사, 신범철 국방부 차관, 박민식 국가보훈처장 등이 참석했다.