홍석천 “모태신앙…커밍아웃 후 가족모임 못가”

배우 겸 방송인 홍석천이 커밍아웃 당시의 심경을 솔직하게 털어놨다.

27일 방송된 채널A ‘절친 토큐멘터리 4인용식탁’에서는 29년차 배우 겸 방송인 홍석천이 출연했다. 그는 방송인 안선영, 배우 이문식, 그리고 조카에서 딸이 된 홍주은 씨를 식탁에 초대했다.

홍석천은 “2000년도에 커밍아웃 했다. 이후에 6개 방송이 모두 다 끊겼고 3년 반을 쉬었다. 방송 출연 정지였다”고 당시를 돌아봤다. 그의 커밍아웃은 그 해 연예계 베스트 사건 중 하나였다.

홍석천은 “내가 20대 때 너무 지독한 사랑을 했다. 내가 커밍아웃 하지 않은 것 때문에 헤어지게 됐다. 그때 내가 ‘어떤게 중요한 사람인가?’ 그런 고민이 생겼다. 그럼 난 언제 사랑하면서 살 수 있을까 싶었다. 커밍아웃을 숨긴 것 때문에 불행했다”며 “그래서 행복하게 사는 게 나의 목표였다. 그러려면 커밍아웃을 해야, 다가올 사랑에 당당하겠다는 생각이 들었다. 그래서 난 커밍아웃을 할 거라고 생각을 하고 있었다”고 털어놨다.

이어 홍석천은 “어느 날 예능 프로그램에 출연했을 때 진행자가 당시 내 캐릭터 때문에 ‘남자인데 여자같은 캐릭터다. 여자보다 남자를 더 좋아하시는 거 아니냐’고 농담처럼 가볍게 물어봤다. ‘이 때다’ 싶었다. 내가 당당히 커밍아웃 할 수 있는 기회라 생각했다”고 설명했다. 그래서 “‘네, 저는 남자를 좋아하는 사람이다’라고 했다. 그때 순식간에 분위기가 얼어붙었다. 나는 마음의 준비를 다 했고 제작진에게 방송에 내보내도 된다고 했다. 그런데 결국 방송에 나가지 못했다. 최초의 커밍아웃이 방송되지 못했다”고 덧붙였다.

해당 일이 벌어지고 2~3주 뒤에 기자에게 연락이 왔다. 이후 인터뷰 기사로 홍석천은 커밍아웃 했다. 그리고 부모님께 전화로 “제가 게이인데 커밍아웃 했다. 기사가 날 거다”라고 했다. 하지만 부친은 택시를 타고 서울로 올라왔다. 그리고 변호사를 대동해 기사를 절대 내보내면 안 된다고 막았다.

특히 홍석천은 자신의 집안이 독실한 기독교 집안이라고 언급했다. 그는 “모태신앙에 교회에서 살았다. 우리 엄마는 권사님이시고 고모는 목사님이다. 가족 모임에 몇 년을 못 갔다”고 털어놨다.

이어진 인터뷰에서 홍석천은 “23년이 지났지만 부모님이 100% 이해를 못한다. 그러나 부모라는 입장이라서 내가 잘 되길 기도해주시고, 내가 하는 말은 일들을 응원해준다”며 “(커밍아웃 당시) 아들이 괴로워하는 걸 보셨기 때문에 지금은 많이 얘기 안하려고 한다. 그러나 마음 한 켠 빈자리를 표현하실 때는 저도 너무 마음이 아프고 답답하기도 하다”며 덤덤하게 말했다.

[서울=뉴시스]