전경련 「거듭나기」 본격 추진…연공서열방식 탈피

재계의 이익을 대변하는 전국경제인연합회 조직의 정점에 있는 회장단 구성에 상당한 변화가 있을 전망이다.

이와 관련, 김우중(金宇中)전경련회장대행이 대대적인 전경련 개혁작업을 추진하고 있어 재계의 비상한 관심을 끌고 있다. ‘국민의 신뢰’를 바탕으로 재계의 위상을 높이려는 장기포석의 일환.

전경련 사무국은 최근 김회장 지시에 따라 전경련개혁의 △범위 △추진주체 △5개년 행동계획 등을 담은 ‘기본계획’을 완성했다. 이 기본계획은 김회장 개인의견은 물론 회원사 등의 의견을 토대로 수정돼 내년초 김회장의 정식 회장취임에 맞춰 정기총회에 제출될 예정. 전경련 관계자는 “국민의 신뢰회복이 관건인 만큼 개혁플랜은 정부나 경실련 같은 시민단체 등의 의견도 적극 구할 것”이라고 말했다.

김회장은 개혁플랜과 관련, 연공서열을 중시하는 기존 회장단회의 운영방식 대신 주요그룹 경영을 책임지는 ‘회장’들의 의결기구로 바꾸는 방안에 관심을 가진 것으로 알려졌다. ‘연륜’과 ‘선후배’질서 등을 고려해 배타적으로 운영돼온 회장단회의 방식에 메스를 가하겠다는 것. 예를 들어 코오롱 이웅렬(李雄烈·42)회장은 코오롱이 재계 18위 그룹인데도 나이가 차지 않았다는 이유로 아직까지 회장단회의 멤버에 끼지 못하고 있다.

일본 경단련(經團連)처럼 업종별 대표가 재계 중심에 서는 방안도 유력한 검토대상. 회장단 멤버와 회원사로 이원화돼 있는 전경련의 지지기반을 주요 그룹 업종별 단체 등으로 확대, 전경련을 명실공히 재계의 총본산(總本山)으로 변모시키려는 것. 어떤 방식이든 회장단회의 결정의 구속력은 더욱 커질 것으로 재계는 내다본다. 김회장은 최근 사석에서 “전경련 개혁에 실패하면 회장에 취임할 이유가 없다”고 밝혀 개혁안에 상당한 무게를 두고 있음을 내비치기도 했다.

〈박래정기자〉ecopark@donga.com