韓銀 발간 '알경' 안승철씨 작품…17년만에 개정판 펴내

우리나라 경제 대중화의 1등 공신으로 인정받고 있는 ‘알경’이라는 책은 재능대학 학장으로 재직하고 있는 안승철(安承喆·사진)씨가 최초로 기획하고 만든 사실이 밝혀졌다.

때는 1983년이었다. 서울대 경제학과를 졸업하고 미국 버클리대에서 박사 학위를 딴 안 씨는 한국은행 조사2부장으로 근무하고 있었다. 안씨는 우리 경제가 한 차원 더 높게 발전하기 위해서는 경제의 대중화가 시급하다고 보고 이해하기 쉬운 경제 교과서를 편찬하기로 마음먹었다. 그래서 한국은행 총재의 허가를 얻었다. 최고의 두뇌들이 몰려있던 조사 2부의 과장급과 조사역 등을 모두 참여시켜 분야별로 집필하게 한 다음 안씨가 데스크를 보았다. 1년간의 밤샘 작업을 거쳐 책이 나왔다. 책 이름은 ‘알기 쉬운 경제지표’로 정했다.

이 책은 큰 반향을 일으켰다. 쉬우면서도 논리적이어서 누구든지 읽으면 금세 이해가 됐다. 공무원 금융인 언론인 그리고 기업체 간부 등은 대부분 이 책을 통해 경제에 눈을 떴다. 경제 부처가 몰려있는 경기 과천시에서는 이 책을 모르면 간첩으로 오인받는 일도 생겨날 정도였다. 특히 국제시장에서 일어나는 새로운 경제흐름을 가장 빨리 소개해 새 이론의 원전이 되기도 했다. 이 책의 성가는 갈수록 더욱 높아졌다. 책 이름도 아예 ‘알경’으로 불렸다. 알기 쉬운 경제지표의 약자이지만 껍질을 까고 안을 들여다볼수록 경제가 더 잘 보인다라는 뜻도 담겨 있다. 세월이 흐르면서 저자는 잊혀졌다. 한국은행이 기관 이름으로만 발행했기 때문이다.

한국은행은 최근 창립 50주년을 맞아 ‘알경’ 증보판을 냈다. 이 과정에서 과거의 기록이 나왔다. 주인공이 안승철 당시 조사2부장이라는 사실이 공식 확인된 것이다.

<박원재기자> parkwj@donga.com