[기업]세계 항공사들 ‘합종연횡’ 가속

세계 항공사들의 서비스경쟁이 치열해지면서 항공사간 이합집산이 한창이다.

아시아나항공은 1일 세계 최대 항공사 협력네트워크인 ‘스타 얼라이언스’에 회원사로 가입해 이들 회사의 항공노선과 연계하는 여객 및 화물운송서비스를 제공키로 했다.

대한항공도 2000년 6월부터 미국의 델타항공, 프랑스의 에어프랑스 등과 ‘스카이팀’이라는 협력네트워크를 만들어 공동서비스를 제공하고 있다.

이 밖에 항공사간 협력네트워크는 홍콩의 캐세이퍼시픽 등이 참여한 ‘원 월드’, 미국의 노스웨스트와 네덜란드의 KLM 등을 주축으로 하는 ‘윙즈’, 포르투갈항공 등 유럽계 항공사로 구성된 ‘콸리플라이어그룹’ 등이 있다.

항공사들이 이처럼 활발하게 협력네트워크를 조직하는 것은 날로 높아 가는 승객들의 항공서비스 요구 수준을 맞추기 위한 불가피한 선택이다.

즉 하루가 다르게 높아지는 승객들의 요구 수준을 맞추려면 첨단기능을 갖춘 새 비행기를 꾸준히 구입하고 세계 구석구석을 연결해주는 항공노선을 확보해야 하지만 비용 부담이 너무 커 엄두를 낼 수 없는 것.

반면 항공 협력네트워크를 구성하면 항공기나 항공연료 등을 공동 구매하고 보유 공항설비나 노선을 연계 운영할 수 있게 돼 비용 부담을 최소화할 수 있다.

또 서비스나 회사 운영시스템도 호환성을 갖추게 함으로써 사실상 하나의 항공사처럼 운영돼 고급서비스를 제공할 수 있다.

이 같은 움직임은 현재까지 성공적인 것으로 평가된다.

국제항공운송협회(IATA)에 따르면 현재 가동 중인 5개 항공사 협력네트워크 소속 항공사들이 전 세계 항공시장의 68.8%를 차지하면서 시장을 주도하고 있다. 결국 이들과 연계하지 않고는 세계 시장에서 경쟁력을 갖출 수 없다는 의미다.

박찬법(朴贊法) 아시아나항공 사장은 “스타 얼라이언스에 가입하기 위해선 항공사의 항공운항시스템 등 기술적인 면뿐만 아니라 재정 자금 홍보 등 경영상태까지 모두 심사를 받는다”며 “전 세계 450여개 항공사 중 이 같은 심사를 통과할 수 있는 곳이 손에 꼽을 정도”라고 말했다.

상하이〓황재성기자 jsonhng@donga.com

주요 항공사 협력 네트워크
	스타 얼라이언스	원 월드	스카이 팀
회원사 수	14(아시아나 루프트한자 유나이티드 메히카나 에어뉴질랜드 등)	8(영국항공캐세이퍼시픽 아메리칸항공 칠레항공 퀀태스항공 등)	6(대한항공 에어프랑스 델타항공 아에로멕시코 등)
취항국가	124	135	114
취항노선	729	571	512
항공기	2,100	1,491	1,175
수송객(백만명)	305.8	196.1	204.3
수송분담률(%)	24	17.3	13.3

2001년 말 기준.
자료:국제항공운송협회·IATA