할인점 적정 점포수 500개 정도로 추산

국내 대형 할인점의 적정 점포수가 500개 정도로 추산되고 할인점 시장의 포화시점은 2008년경으로 전망됐다.

5일 대한상공회의소가 발표한 ‘대형 할인점의 출점과 지역경제 활성화 방안’ 보고서에 따르면 작년 말 현재 국내 대형 할인점의 점포당 인구는 16만명으로 미국(4만명)의 4배에 이르렀다. 상의는 국내 소비수준을 감안하더라도 작년 말 240개에 그친 대형 할인점의 점포수는 인구 7만∼8만명당 1개꼴인 500개 정도는 돼야 한다고 제시했다.

대형할인점의 지방 출점은 해당 지방의 입장에서 ‘부의 역외유출’이라는 부정적 효과보다 지역주민의 실질소득 증가나 다양한 쇼핑 기회 제공 등 긍정적 효과가 크다고 상의는 지적했다.

이에 따라 지방자치단체가 중소유통업계 보호를 명분으로 대형 할인점 출점을 제한하는 것은 바람직하지 않으며 오히려 대형 할인점을 지역경제 활성화의 거점으로 활용하는 전략을 써야 할 것이라고 강조했다. 예컨대 할인점에 공급되는 상품을 그 지역에서 생산하는 상품으로 대체하거나 본점을 통해 집중 구매하던 것을 지역 점포별로 구매하는 방식으로 전환할 필요가 있다고 상의는 지적했다.

이강운기자 kwoon90@donga.com