산자부 당국자는 “중소기업의 인력난을 가중시킬 주5일 근무제가 정착될 때까지 산업기능요원 제도를 지속해야 한다”며 이같이 말했다.
현재 공익근무 대상자 중 기업체 근무를 신청한 1만여명, 현역 복무 대상자 중 선발한 4500여명 등 연간 1만4500여명의 산업기능요원이 중소기업에 배치돼 일하고 있다.
이 가운데 현역 복무 대상자를 산업기능요원으로 활용하는 제도는 2005년 폐지될 예정이다.
산자부는 또 산업기능요원을 배치할 업종을 제조업에서 운송업으로 확대하는 방안도 추진키로 했다. 이는 공익근무 대상자 중 산업기능요원 희망자를 늘리기 위한 방안이다.
이와 함께 올해 중소기업 정책자금으로 2조4000억원을 공급하고 중소기업에 대한 신용대출 규모를 3100억원으로 확대할 방침이다.
이은우기자 libra@donga.com
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