[김우중 도피배후 갈수록 의문]쫓기듯 日출국 누구 입김에…

김우중(金宇中) 전 대우그룹 회장은 당초 알려진 대로 1999년 10월 20일 중국에서 잠적한 것이 아니라 당일 귀국해 서울에서 하루를 머문 뒤 21일 급히 일본 도쿄(東京)로 출국했다. 그가 쫓기듯이 일본으로 도피성 출국을 한 데는 어떤 배경이 있을까.

17일 대검찰청 중앙수사부(부장 박영수·朴英洙)에 따르면 김 전 회장은 이날도 “채권단과 대우 임원진의 권유로 출국하게 됐다”는 종전 입장을 고수했다.

수사팀 관계자는 “김 전 회장의 출국 배경은 대우그룹이 해체되는 과정과 연결돼 있다”며 “시간을 두고 출국 배경에 대해 조사할 것”이라고 말했다.

김 전 회장은 노무현(盧武鉉) 정부 출범 직전인 2003년 1월 미국 경제전문지 ‘포천’과의 인터뷰에서 “김대중(金大中) 대통령이 직접 전화로 워크아웃 이전에 잠깐 해외에 나가 있으라고 했다”고 주장했다.

채권단이 악성 채무자인 김 전 회장에게 나가 있을 것을 권유했다면 김 전 회장의 도피 과정에 정부가 관여했을 가능성을 배제할 수 없다. 채권단 자체가 정부의 ‘의중’대로 움직였기 때문이다.

김 전 회장은 출국 직전까지 대우자동차의 경영을 맡을 것으로 믿고 있었기 때문에 채권단을 통해 전달된 정부의 메시지에 응했다고 볼 수도 있다.

‘포천’과 가진 인터뷰도 김 전 대통령에게 직접 출국하라는 말을 들었다는 뜻이 아니라 채권단을 통해 그런 메시지가 전달됐다는 의미라는 게 전직 대우 임원들의 설명. 대우그룹이 유동성 확보 방안을 발표하고 공식적으로 해체의 길로 들어선 것은 1999년 7월 19일. 당시 대통령경제수석비서관은 이기호(李起浩) 씨였고 금융감독위원장은 부총리 겸 재정경제부 장관을 지낸 이헌재(李憲宰) 씨였다. 재경부 장관은 강봉균(康奉均) 열린우리당 의원이었다. 한편 법무부는 17일 법률상 프랑스인 신분인 김 전 회장이 한국 국적을 회복하기 위한 신청서를 제출했다고 밝혔다.

조수진 기자 jin0619@donga.com