콧대 좀 낮추시오!…‘IT 고가 프리미엄전략’ 신흥시장서 고전

세계 최대 휴대전화 제조업체인 노키아는 지난해 저가(低價) 휴대전화 제품 4종류를 출시하면서 “중남미 시장을 집중 공략할 것”이라고 선언했다.

중남미 인도 러시아 등 신흥 시장의 폭발적 수요가 노키아 휴대전화 판매를 늘리는 ‘1등 공신’이라는 설명도 했다.

노키아는 인도에서도 저가로 분류되는 6만 원짜리 ‘2300 모델’로 대박을 터뜨렸다. MP3플레이어가 보편화되지 않은 인도 시장의 특성을 감안해 FM 라디오 기능을 넣은 것이 성공요인이었다. MP3플레이어를 살 돈은 부족하지만 음악을 듣고 싶어 하는 인도 소비자를 겨냥한 전략이었다.

전자·정보기술(IT) 분야에서 해외 글로벌 기업들이 저가 마케팅과 지역 차별화 전략으로 빠르게 신흥 시장을 공략하고 있다.

반면 삼성전자와 LG전자 등 국내 기업들은 고가(高價)의 ‘프리미엄 전략’에 지나치게 매달려 ‘떠오르는’ 시장에서 맥을 못 추고 있다는 우려도 나오고 있다.

○ 글로벌 기업들 저가시장 눈돌려 라인업 강화

모토로라의 휴대전화 ‘레이저’는 2004년 출시돼 지금까지 5000만 대가 팔렸다.

슬림한 디자인으로 ‘IT의 주얼리(보석)’를 표방하며 한동안 노키아에 밀렸던 모토로라의 위상을 단번에 끌어올린 히트상품이다.

그러나 레이저가 세계 시장에서 조금씩 다른 형태로 팔린다는 것은 잘 알려져 있지 않다.

미국과 유럽에 판매되는 레이저의 카메라는 30만 화소(畵素). 그러나 사진을 즐겨 촬영하는 한국 소비자를 겨냥한 국내 판매 제품에는 130만 화소가 장착돼 있다.

글로벌 기업들은 저가 시장에도 눈을 돌려 제품 라인업을 강화하고 있다.

소니는 자사(自社)의 노트북컴퓨터 브랜드인 ‘바이오’의 보급형 제품을 지난해 109만 원이라는 파격적 가격으로 전 세계에 출시했다. 이전까지의 제품들은 300만 원 수준이었다. 이 회사는 지난달에는 고급 TV 브랜드인 ‘브라비아’의 저가형 모델 ‘S 시리즈’도 출시했다.

○ “국내기업 프리미엄 전략 보완해야”

국내 기업들의 프리미엄 전략은 1990년대 후반부터 시작됐다.

외환위기를 겪고 난 뒤 글로벌 기업의 아성을 뚫고 시장에 진입하기 위해서는 차별화된 ‘선택과 집중’이 필요했던 것이다.

LG전자 관계자는 “브랜드 파워와 글로벌 판매망, 마케팅 능력이 상대적으로 취약했던 당시 상황으로는 프리미엄 전략이 불가피했다”고 말했다.

프리미엄 전략은 소비자들에게 ‘비싼 만큼 제값을 하겠지’라는 가격과 품질의 동일시 현상을 노린 것이다. 회사 입장에선 가격이 높을수록 이익도 커지는 장점이 있다.

그러나 ‘위만 쳐다보던’ 국내 기업들은 수출시장에서 어려움을 겪고 있다. 올해 1∼5월 전자·IT 제품의 수출은 354억2000만 달러로 지난해 같은 기간에 비해 0.8% 감소했다. 저가 제품을 적게 생산해 신흥 시장의 수요에 부응하지 못했기 때문이란 분석이다.

삼성전자는 최근 ‘엔트리 프리미엄(저가 시장의 프리미엄)’이란 말을 새롭게 사용하고 있다. 3월 인도에 공장을 짓고 10만 원대의 휴대전화 모델을 내놓기 시작한 것이다. 나름대로 저가시장 공략에 나선 것.

삼성전자 관계자는 “프리미엄 정책의 실패를 인정하는 것은 아니다”라면서 “저가 정책은 많이 팔아도 이익이 남지 않는 데다 장기적으로 브랜드 가치를 떨어뜨릴 수 있어 조심스럽다”고 했다.

나준호 LG경제연구원 책임연구원은 “신흥 시장을 잡으려면 기술개발만큼이나 그 나라의 문화를 파악하는 것이 절실하다”며 “지금이라도 국내 기업들이 프리미엄 전략을 수정, 보완해 경쟁에서 살아남아야 한다”고 말했다.

전 세계 휴대전화시장 규모(단위: 백만 대)
연도 지역＼	2001	2003	2005	2007	2009
아시아태평양/일본	135.6	181.2	271.1	402.2	460.5
서유럽	115.3	122.2	156.1	162.3	160.2
중앙/동유럽	27.5	44.5	82.8	98.3	116.8
북미	89.3	108.1	151.1	176.9	187.8
중남미	30.4	38.4	89.6	124.4	157.4
아프리카	7.9	13.2	31.5	47.3	62.6
중동	7.3	12.3	24.2	34.2	45.2
자료: 한국투자증권

러시아 가전시장 규모(단위: 억 달러)
연도	2003	2004	2005	2006	2007
시장 규모	61	80	125	135	142
자료: GfK Russia

김선미 기자 kimsunmi@donga.com

문권모 기자 mikemoon@donga.com