정부 車지원책 오락가락… 내수 판매 오르락내리락

자동차산업에 대한 정부 지원책이 오락가락하면서 자동차 내수시장도 널뛰기하듯 오름세와 내림세를 반복하고 있다.

자동차산업 활성화 방안이 확정되면서 ‘반짝’ 호조세가 나타나고 있지만 정부의 잇단 말 바꾸기로 업계의 불안감은 여전하다.

정부는 최근 두 차례에 걸쳐 자동차 산업 지원책을 발표했다. 지난달 26일이 그 첫 번째로, 각종 세금 감면을 통해 노후차 교체 소비자에게 최대 250만 원까지 차 값을 지원하겠다는 내용이 발표됐다. 하지만 시행시점을 한 달여 뒤인 5월 1일부터로 못 박은 탓에 대기수요가 우려됐다. 업계의 우려는 현실로 나타났다. 3월 들어 현대자동차는 하루 평균 2800여 대를 계약 판매했지만 발표 다음 날인 27일부터 2500여 대로 뚝 떨어졌다. 기아자동차도 1600여 대에서 1500여 대로 주춤했다. 340여 대를 계약 판매하던 르노삼성자동차도 27일부터 300대로 떨어졌고, GM대우자동차도 200여 대에서 160여 대로 크게 감소했다.

정부는 이달 12일 다시 확정안을 발표했다. 내용은 같았지만 5월 1일을 기준으로 신차 등록을 하면 지원 혜택을 받을 수 있도록 해 대기수요를 없앴다. 시장 반응은 즉각적으로 나타났다. 현대차의 13일 이후 계약 실적은 평소보다 34.4%, 기아차는 49.1%가 늘었다. 르노삼성차와 GM대우차도 각각 25%, 80% 정도의 급증세를 보였다.

업계는 이 같은 반짝 호조세에 회의적인 반응을 나타냈다. 자동차 영업소 관계자는 “계약 대수가 늘긴 했지만 언제든 계약이 취소될 수 있다. 실제 매출과 연결되지 않아 걱정이 많다”고 토로했다. 실제로 영업 현장에서는 계약만 해놓고, 차량 출고일은 5월 이후로 미루는 가계약만 늘고 있다.

그러나 정부는 이런 상황에서도 “자동차 업계의 노사 관계에 진전이 없으면 세제 지원을 조기에 종료할 수 있다”고 밝혀 시장의 불안감을 부채질하고 있다. 업계 관계자는 “정부의 설익은 지원책으로 극심한 내수 침체를 겪었는데 세제 지원이 중단될 가능성까지 불거졌다”며 “소비자들은 정부 발표에 민감하게 반응하는데 정부 정책이 오락가락해 불안감이 크다”고 분위기를 전했다.

강혜승 기자 fineday@donga.com