[2009대한민국대표브랜드대상]양구군 전창범 군수 인터뷰

Q. 자연중심브랜드 탄생배경 및 성장과정은?

지난 2006. 7. 1 양구군 민선4기 군수로 취임하면서 농업인들의 소득향상과 농업발전을 위해 양구군의 청정이미지를 가장 잘 표현할 수 있는 양구군을 대표하는 농특산물 대표브랜드 개발에 관심을 가지면서 취임직후 개발에 착수하게 되었습니다.

우리 양구는 공장 굴뚝이 없는 전국에서 가장 청정한 자연환경을 유지하고 있고 우리나라 국토의 정중앙에 위치해 있습니다. 이런 곳에서 안전하고 맛있는 농산물을 소비자에게 공급해 드리고자 하는 군민들의 여망을 담아 친환경농업의 중심, 국토의 중심을 모토로 한 자연중심이 06년 9월 탄생하게 되었습니다.

브랜드 개발후 2007년 4월 "양구군 자연중심 상표사용에 관한 조례"를 제정하였고 같은 해 10월에는 동 시행규칙을 제정하여, 통합브랜드 사용 품질기준에 적합한 엄선된 최고의 상품에만 사용승인을 해주고 있습니다.

현재 6개류 780개품목에 대하여 특허청 상표 및 디자인의 등록을 마쳤고, 4개 업체 15개 상품에『자연중심』상표 사용권을 승인해 주었으며 『자연중심』을 대한민국을 대표한는 파워브랜드 육성 및 상표 이미지 관리를 위해 사용업체의 품질관리 등 지속적인 지도 및 점검을 실시하고 있습니다. 이러한 일련의 일들이 소비자들로부터 신뢰를 확보하게 되었고 현재의 브랜드 성장에 밑바탕이 되지 않았나 생각합니다.

Q. 자연중심 브랜드에 얽힌 에피소드는?

에피소드와는 약간 다른 차원이겠으나 저희군에서 출시되는 수박의 경우 자연중심 브랜드를 장착한 지난 2007년도부터 가락동 경매시장에서 개당 20,000원을 넘어 서는 등 지난해까지도 최고가를 연이어 기록하고 있습니다. 올해도 최고가를 기록할 것으로 확신하는데 이는 역시 브랜드의 이미지가 역할을 톡톡히 하고 있다하겠습니다.

Q. 양구군에 대해 소개해주세요.

양구는 멸종된 것으로 알려진 토종여우, 사향노루가 발견된 자연이 잘 보존된 전국 제일 자연생태환경 도시다. 이런 천혜의 자연환경과 함께 세계적으로 잘알려진 박수근화백의 미술관 등 문화시설과 잘 갖추어진 생활체육시설을 갖춰 가장 쾌적한 삶을 살아 갈 수 있는 곳으로 앞으로 도시민들이 가장 살고 싶어하는 곳이 될곳이다.

금년도 1월 행정공제회에서 발간하는 도시문제에 가고 싶은 도시 살고 싶은 도시 제1호로 양구가 선정되었다. 또 하나 국토의 정중앙의 지리적 가치를 갖고 있다. 사람의 인체로 말하면 생명의 탯줄인 뱃꼽에 해당하는 곳으로 청정자연과 함께 발전 잠재력을 갖고 있다. 이를 자원으로해 양구는 국토의 중앙, 자연의 중심 양구로 거듭 나기 위해 오직 양구만이 가질 수 있는 생명의 기를 받을 수 있는 국토정중앙 테마공원 조성, 곰취와 같은 고품질 고소득 농특산물을 발굴 단지화 해 지역성장산업으로 육성하고 있다.

Q. 세계 각국과의 FTA로 인해 브랜드의 중요성이 어느 때보다 강조되고 있습니다. 브랜드 경쟁력 강화를 위해 양구군의 대책은 무엇인가요?

지난해부터 자연중심 브랜드를 단 토마토, 애호박이 수도권 농협유통(양재, 창동, 성남, 일산, 수원)에 입점판매로 수도권 소비자들로부터 꾸준히 사랑을 받아오고 있으며 2008년 7월 24일에는 국내 굴지의 유통기업인 GS리테일과 양구군농수특산물 공급에 관한 양해각서(MOU)체결로 대기업의 유통망(매장,홈쇼핑 등)을 적극 활용할 수 있게 되었고 올해에는 E마트와 MOU를 앞두고 있는 등 자연중심으로 대표되는 양구농특산물이 그 가치를 높이 평가받고 있습니다. 수도권에 마련한 하남물류센터를 활용해 대형마트를 통한 소포장 출하 등 공격적인 마케팅을 추진해 브랜드의 소비자 인지도를 높혀 나가고 각종 농특산물 전시회를 비롯한 직판행사에도 적극 참가할 계획입니다.

브랜드 참여농가 조직화와 품목별 브랜드 사용사용기준 및 품질관리기준 등을 보다 강화시키는 등 자연중심 명품화사업을 추진해 자연중심 양구농특산물의 가치를 획기적으로 높혀 농산물 수출에도 공격적인 마케팅을 추진해 나갈 예정입니다. 이를 위해 백합, 파프리카 등 수출품목을 위한 자연중심 영문표기도 상표 특허등록을 추진할 것입니다.

Q. 품질, 가격, 이미지, 홍보(광고) 등 다양한 요소들에 위해 브랜드의 가치가 형성되어진다고 할 때, 단체장님께서 생각하시는 가장 중요한 요소는 무엇이며, 그 이유는 무엇인가요?

무엇보다도 우선되는 것은 품질이다. 청정한 지역에서 친환경 고품질의 농산물을 생산해 낸다면 소비자들이 마다할 이유가 없다는 생각이다. 이를 위해 우리군에서는 2006년부터 광역친환경농업단지조성사업을 추진해 왔고 친환경비료지원사업 등 각종 지원사업을 차근 차근 추진해 오고 있다. 양구군의 자연중심 브랜드를 부착한 농산물은 안전한 먹거리라는 생각이 들도록 홍보 또한 지속해 나갈 것이다.

Q. 국내외 브랜드 중 단체장님께서 롤 모델로 삼고 싶은 모범브랜드는 무엇이며(자사 브랜드 제외) 그 이유는 무엇인가요?

“팜슨”이란 브랜드입니다. 논산시에 있는 농업회사법인의 브랜드로 한국형 영농전문브랜드라 할 수있겠다. 자연, 생명, 정성, 건강, 행복이라는 가치를 존중하는 정신을 바탕으로 하고 있다. 무엇보다도 지자체와 대형유통업체 그리고 생산자가 함께 공생한다는 운영형태가 우리군이 모델로 삼고 싶은 곳이다. 우리군은 친환경 고품질의 농산물을 공격적으로 생산 판매코자 경기도 하남시에 물류센터를 마련했다. 현재 농협이 운영주체가 되었있으나 빠른 시일내 “팜슨”과 유사한 독립된 브랜드경영체로 전환시킬 것이다.

Q. 현재 정부에서도 국가브랜드 경쟁력을 높이기 위해 국가브랜드위원회를 운영하고 있습니다. 대한민국이라는 국가브랜드 경쟁력을 높이기 위해 가장 먼저 추진되어야할 방안은 무엇이라고 생각하십니까?

무엇보다도 글로벌 시민의식 강화되어야 할 것입니다. 해외에 나가는 국민 개개인 모두가 외교관이라는 생각이다. 개개인이 해외에서 질서를 존중하고 남을 배려해 주며 친절한 사람이라는 느낌을 전하게 되면 그것이 우리나라에 대한 브랜드 가치를 가장 빨리 높힐 수 있는 요인이 될것입니다. 저 또한 군수에 취임하면서 군민“질서·배려운동”을 추진해 오고 있는데 국가브랜드 경쟁력강화에 일조한다 할 수 있겠습니다.

Q. 국가브랜드와 지방자치단체 브랜드가 함께 경쟁력을 높여갈 수 있는 방안은 무엇이라고 생각하십니까?

저희가 대상을 수상한 대한민국대표브랜드는 농특산물공동브랜드로서 국가브랜드와의 직접적인 연관을 지을 수 는 없다고 보여지나 국민들로부터 인지되고 사랑받는 브랜드를 소유한 자치단체들이 브랜드를 활용한 국·내외 마케팅을 성공적으로 수행해 나가고 이를 잘 유지해 간다면 결국 국가브랜드 경쟁력은 자동적으로 높아지게 될 것입니다.

Q. 마지막으로 단체장님에게 자연중심브랜드가 가지는 의미는 무엇이며, 향후 자연중심브랜드의 비젼은 무엇입니까?

자연중심은 양구군의 이미지 제고와 양구농업인의 소득향상을 넘어 군민모두가 골고루 돈 잘 버는 지역경제 활성화의 첨병입니다. 우리는 이미 수도권을 겨냥한 물류센터를 경기도 하남에 두고 있습니다. 자연중심 브랜드로 대표되는 양구농특산물에 대한 자신감이겠으며 대형마트를 통한 농산물판매 확대가 더욱 손쉬워 졌습니다.

앞으로 자연중심은 농특산물 뿐만이 아닌 양구군의 교육·주거·관광 등 전분야에 대한 인지도를 높이고 수요도 창출하게 될 것입니다. 농특산물로 대표되는 브랜드의 홍보활동을 강화하고 그에 걸맞는 행·재정적 지원을 뒷받침 한다면 머지 않아 명실상부한 대한민국 대표브랜드로 자리할 것이라 확신합니다.

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