[G20 재무장관 경주회의]“시장이 결정하는 환율체제 구축”

한국, G20재무회의 대타협 중재… G7 對중국 ‘위안화 절상’ 이견으로 합의 난항

총성 없는 환율 전쟁이 시작됐다. 22일 경북 경주에서 개막한 주요 20개국(G20) 재무장관·중앙은행 총재회의에 참석한 40여 명의 경제 수장은 중국의 위안화 절상을 놓고 치열한 기세 싸움을 벌였다. 특히 중국 대(對) 선진국의 대결 구도가 뚜렷했다.

미국 독일 일본 영국 프랑스 이탈리아 캐나다의 선진 7개국(G7) 재무장관들은 이날 1시간가량 오찬을 함께하며 환율 해법에 대해 사전 조율했다. 이들은 글로벌 무역불균형을 해소하지 못하면 보호무역으로 치달을 수 있다는 점에 공감을 표시한 것으로 알려졌다.

이에 앞서 티머시 가이트너 미국 재무장관은 최근 G20 재무장관들에게 편지를 보내 “2015년까지 국내총생산(GDP) 대비 경상수지 흑자 혹은 적자 비율을 4% 이하로 줄이자”고 제안했다. 이렇게 되면 올해 상반기 GDP 대비 4.9%의 경상수지 흑자를 보이는 중국은 곧바로 타격을 받을 수밖에 없고, 문제를 해결하기 위해선 위안화 절상을 해야만 한다.

선진국들의 압박에 중국은 즉각적으로 반발했다. 재무장관 회의에 참석한 정부 관계자는 “환율에 대한 중국의 시각은 올해 6월 캐나다 G20 정상회의에서 합의한 ‘환율 유연성 제고’ 수준이면 합의할 수 있지만 그 이상은 안 된다는 것”이라고 전했다.

G20 정상회의 의장국인 한국 정부는 재무장관 성명서(코뮈니케) 초안에 “시장에서 결정되는 환율 시스템(market-determined exchange rate system)을 구축하고 각국은 환율의 급변동을 지양해야 한다”는 내용을 담아 참석자들 사이에 합의를 시도했다. G20 정상회의 준비위원회 관계자는 “미국이 환율 문제에 대해 워낙 의지가 강해 한국의 초안보다 더 높은 수준의 합의를 이끌어 낼 수도 있다”고 말했다. 하지만 다른 관계자는 “20개국 모두가 합의해야만 성명서에 담을 수 있기 때문에 중국이 반대하면 합의 수준은 낮아질 수밖에 없다”고 했다.

한편 이명박 대통령은 이날 경주회의에 직접 참석해 “국가 간의 경제사정이 다르기 때문에 경상수지라든가 환율을 포함한 각종 정책수단과 그 집행시기에 이견이 있을 수 있다”며 “그러나 서로 윈윈할 수 있는 방법을 반드시 찾아내야 한다”고 말했다.

경주=박형준 기자 lovesong@donga.com

조은아 기자 achim@donga.com