전경련 “이건희 차기 회장 수락 기다리는 중”

전국경제인연합회는 이건희 삼성그룹 회장이 전경련 차기 회장직을 수락하기를 기다리고 있다고 18일 밝혔다.

정병철 전경련 상근 부회장은 이날 서울 광진구 워커힐호텔에서 열린 정례 회장단 회의 이후 기자회견에서 “7월 승지원에서 열린 회장단 회의에서 이 회장을 만장일치로 차기 회장으로 추대했을 때 (이 회장이) 3∼5개월을 기다려달라고 했다”면서 이같이 말했다.

이 회장은 이날 회장단 회의에 참석하지 않았지만 전경련은 당시 이 회장이 말한 3∼5개월이 지난 시점이어서 이 회장의 차기 회장 추대 문제가 다시 논의됐다고 밝혔다. 이 회장의 수락 여부를 묻는 기자들의 질문에 대해서 정 부회장은 “전경련의 희망사항”이라면서도 “대안에 대한 논의는 없었다”고 말했다.

한편 삼성그룹은 이에 대해 “왜 이제 와서 그런 발언을 공개하는지 모르겠다”며 “회장님께서는 그동안 직간접으로 전경련 회장을 맡기 어렵다는 의사를 표시해왔다”고 밝혔다. 삼성 관계자는 “7월 추대 당시에도 이 회장이 전경련 회장직을 고사한 바 있다”면서 “그 당시와 달라진 것이 없다”고 말했다.

전경련은 조석래 효성 회장이 건강상의 이유로 사임 의사를 표명한 뒤 회장이 사실상 공석이며, 조 회장의 임기는 내년 2월 종료된다.

김희균 기자 foryou@donga.com