[CAR/시승기]크라이슬러 ‘그랜드체로키 디젤’

웅장한 차체에 걸맞은 역동적 우직함

스포츠유틸리티차량(SUV)의 원조인 크라이슬러 ‘지프(JEEP)’의 신형 ‘그랜드체로키 디젤’의 가장 큰 특징은 역시 새롭게 장착된 V6 3.0L 디젤 엔진이다. 새롭게 장착된 디젤 엔진은 그랜드체로키 특유의 웅장한 차체에 걸맞은 힘을 뿜어 낸다. 정통 오프로드 SUV이면서도 연료소비효율을 중시하는 최근의 흐름에 따라 디젤 엔진을 얹은 선택은 나름 높은 점수를 줄 수 있다.

외관을 살펴보면 그랜드체로키 특유의 웅장함과 우직함은 그대로 유지됐다. 지프의 상징인 전면부 7개의 직선 그릴은 여전하고, 큰 굴곡 없이 이어지는 옆라인은 어설픈 역동성을 추구하는 다른 SUV 모델과 견줘보면 오히려 낫다. 센터페시아와 대시보드를 SUV 답게 단순화한 점도 매력적이다.

V6 3.0L DOHC 터보 디젤 엔진은 최고출력 241마력, 56kg·m의 최대토크를 발휘한다. 크라이슬러는 “가솔린 6.0L 급에 상응하는 성능”이라고 설명했는데, 실제로 고속도로와 오프로드 모두에서 힘 하나는 유감없이 발휘한다. 특히 엔진 rpm이 낮은 상태에서도 어렵지 않게 치고 나가는 능력을 보여주는 점이 눈에 띈다. 1800∼2800rpm대라는 높지 않은 상태에서 최대토크를 낸다. 변속기는 5단 자동변속기를 장착했다.

첫 움직임은 다소 묵직하다. 길이 4825mm, 폭 1935mm, 높이 1765mm의 육중한 몸매에게 엄청난 날렵함을 기대하는 것은 너무 높은 잣대를 적용한 것일 수도 있다. 하지만 일단 시동이 걸리고 가속 페달을 밟으면 곧바로 튀어 나간다. 코너를 돌 때는 안정적으로 지면에 붙어 돈다는 느낌이 든다. ‘콰트라 드라이브Ⅱ’로 이름붙여진 상시 4륜구동 시스템이 적용됐다.

디젤 엔진을 적용했지만, 소음과 떨림은 크게 느껴지지 않는다. 인상적인 점 중 하나는 높아진 연비인데, L당 11.9km의 연비를 자랑한다. 다른 육중한 SUV 모델을 탈 때 눈에 띌 정도로 낮아지는 연료게이지에 놀랐던 사람이라면 그랜드체로키 디젤의 높아진 연비를 확실히 체감할 수 있다.

편의·부가기능을 폭넓게 갖추는 최근의 추세에 맞춰 전후방 주차보조센서, 후방카메라, ABS, 타이어 공기압 모니터링 시스템 등 다양한 안전 및 편의장치를 장착했다. 폴스크바겐의 ‘투아렉’ 등 경쟁구도에 있는 다른 수입차 SUV 모델과 견줘봐도 뒤지지 않는 성능을 갖췄으면서도, 가격은 그리 높지 않은 6950만 원으로 책정했다.

한상준 기자 alwaysj@donga.com