[2012대한민국 대표브랜드]천혜의 청정 포도 ‘메이빌’ 대한민국 명품포도로 거듭

충북 영동군은 메이빌(May Vill)포도라는 대한민국 대표브랜드를 배출했다. 영동은 천혜의 청정자연환경이 잘 보전된 전형적 농촌이다. 소백산맥 추풍령 자락에 자리 잡아 일교차가 크고 일조량이 풍부하다.

영동은 전국 최대 면적을 자랑하는 포도 주산지다. 관내 3971농가가 2209ha를 재배해 전국 포도생산량의 12.3%를 차지하고 있다. 충북 내에서는 72%를 점유하고 있다. 2005년에 ‘영동포도 와인산업특구’로 지정돼 포도와 와인산업의 메카로서의 입지를 확고히 하고 있다.

영동군은 메이빌 영동포도와 함께 관광상품인 와인열차 등 다양한 와인문화 체험프로그램을 제공하고 있다. 매년 8월 말 영동포도축제를 열어 전국에서 30만 명 이상의 관광객이 찾아 와인 체험에 나선다.

국내 최대 와이너리인 와인코리아와 한국철도공사가 연계해 운영중인 와인열차(Wine Train)의 인기도 높다. 포도나무 터널과 와인토굴에 들어온 듯한 착각에 빠질 듯한 객실에서 와인 테이스팅과 와인 강의, 색소폰 연주, 영화 관람이 펼쳐지는 와인테마여행이다. 이어 영동 와인공장에서 와인 만들기 체험과 와이너리 투어, 난계국악단 공연 등이 제공된다.

영동군은 순수 국산 와인은 물론이고 포도즙, 포도초 등 다양한 가공산업 육성에도 큰 성과를 내고 있다. 이들 제품은 미국, 유럽 등으로 수출 할 계획이다.