이재용 “中 시진핑 주석-관리들 삼성 속속들이 알아”

중국을 방문하고 9일 돌아온 이재용 삼성전자 부회장(사진)이 “시진핑(習近平) 주석부터 관리들까지 삼성에 대해 많은 것을 알고 있어서 놀랐다”고 말했다. 삼성을 따라잡기 위해 중국이 많은 노력을 기울이고 있다는 것이다.

6일부터 중국 하이난(海南) 섬 보아오(博鰲)에서 열린 보아오포럼에 참석한 뒤 이날 인천공항을 통해 귀국한 이 부회장은 공항에서 기자들을 만나 “중국에 연구소가 있는데, 삼성을 연구하는 태스크포스(TF) 팀이 있더라”라며 “우리가 더 잘해야 된다는 책임감을 느꼈다”고 말했다.

그의 ‘책임감’ 발언에 대해 재계는 삼성이 중국에 반도체 공장을 짓는 등 성공적으로 진출했지만 전자제품 분야에서 현지 기업과 경쟁이 불가피해 긴장을 늦추기 어렵다는 뜻이라고 해석했다.

이 부회장은 이번 보아오포럼에서 최태원 SK㈜ 회장의 뒤를 잇는 신임 이사로 선임돼 부회장 승진 후 국제무대에서 본격적인 활동을 펼치는 계기를 마련했다. 보아오포럼은 정·재계 유력인사들의 모임으로 ‘아시아판 다보스포럼’으로 불린다. 이 부회장은 이번 행사기간에 시 주석이 포럼 이사 15명을 초청해 격려하는 자리에 참석하는 등 시 주석과 두 차례 만난 것으로 알려졌다.

김용석 기자 nex@donga.com