[DBR 경영의 지혜]로마제국-애플 앱스토어 성공 비결은 ‘열린 플랫폼’

로마인은 지성에서 그리스인보다 못하고, 체력에서 게르만인보다 못하고, 기술력에서 에트루리아인보다 못하고, 경제력에서 카르타고인보다 못했다. 하지만 어떤 민족보다 장수했다. 그 비결은 개방성에 있었다. 로마는 다양한 민족을 담아내는 플랫폼 역할을 했다. 로마는 로마를 위해 땀을 흘리거나 피를 흘리면 출신지에 관계없이 로마 시민이 될 수 있도록 했다. 개방된 플랫폼 위에서 로마의 교육, 경제, 전쟁의 경쟁력은 나날이 발전했다.

이처럼 플랫폼이 발달하면 열린 혁신이 일어나면서 국가와 조직의 경쟁력이 강해질 수 있다. 플랫폼이란 쉽게 말해 생태계 구성원들이 뛰어노는 운동장이다. 사람들이 모여 지식과 경험을 나누는 열린 공간이다. 그래서 플랫폼이 많을수록 콘텐츠가 풍부해지고 기업과 사회가 발전한다.

플랫폼을 육성하는 전략에는 여러 가지가 있을 수 있다. 플랫폼 비즈니스의 대표적인 사례는 애플의 앱스토어다. 외부 개발자는 앱스토어를 통해 콘텐츠를 배포하고 판매할 수 있고 소비자는 자신이 원하는 디지털 콘텐츠를 구입하며 사용할 수 있다. 여기서 눈여겨볼 점은 개발자가 자신의 애플리케이션을 마음대로 앱스토어에 올릴 수 있는 것이 아니라는 점이다. 개발자들은 개발한 애플리케이션을 놓고 사전에 애플의 심사를 받아야 한다. 만약 애플이 협력 관계를 맺은 소수의 회사만 콘텐츠를 개발할 수 있도록 폐쇄정책을 폈다면 지금처럼 풍성한 콘텐츠를 확보할 수 없었을 것이다. 반면 심사 없이 누구나 콘텐츠를 올릴 수 있도록 완전 개방 정책을 폈다면 양은 많지만 질이 낮은 콘텐츠 때문에 소비자의 외면을 받았을 것이다.

‘플랫폼의 눈으로 세상을 보라’의 저자들은 플랫폼을 통한 생태계 조성에서 무엇보다 중요한 것은 ‘솔루션’과 ‘재미’라고 말한다. 플랫폼이 만들어지기 위해서는 플랫폼에 사람들이 방문해야 할 이유인 솔루션이 제공돼야 한다. 한번 방문하면 또 방문하고 싶은 마음이 들게끔 재미도 있어야 한다. 더 많은 사람이 자주 방문하도록 하는 것이야말로 플랫폼의 궁극적인 성공 요인이다.

최한나 기자 han@donga.com