“태국 새 정부, 물관리사업 확대해 한국엔 되레 호기”

수자원公 양해진 해외사업본부장
“前정부 추진사업 백지화는 낭설 수질관리 추가… 사업비 19조 늘어
한국, 우선협상자 지위 유지 낙관”

“태국 정권이 바뀌었다고 ‘태국 물 관리 사업’이 취소됐다고 보면 안 됩니다. 오히려 새 정부가 사업을 확대해 다시 추진하기로 한 만큼 한국에 더 좋은 기회가 될 수 있습니다.”

공사비 30조 원 규모의 태국 물 관리 사업 수주에 심혈을 기울이고 있는 한국수자원공사(K-water)의 양해진 해외사업본부장(사진)은 7일 동아일보와의 인터뷰에서 이렇게 말했다.

지난해 5월 태국에 쁘라윳 짠오차 총리를 앞세운 새 정부가 들어서면서 K-water는 전 정부가 발주한 물 관리 사업을 위해 제출했던 입찰보증서를 지난달 회수했다. 이를 놓고 일각에서는 태국의 물 관리 사업이 전면 백지화된 것 아니냐는 관측이 나오기도 했다.

양 본부장은 “전 정부의 사업이 홍수 방지 등 치수를 위한 건설 사업이었다면 새 정부가 추진하는 사업은 가뭄 예방, 수질·환경 관리 등을 추가한 종합 물 관리 사업”이라며 “사업비도 당초 11조 원에서 약 30조 원으로 확대된다”고 설명했다.

특히 이런 대규모 사업을 진행할 때 가장 까다로운 부분 중 하나인 토지보상 문제에 태국 정부가 더 많은 책임을 지기로 하면서 리스크가 줄어든 것을 감안하면 사업 여건이 여러모로 좋아졌다는 게 양 본부장의 설명이다.

일각에서는 태국의 새 정부가 경쟁 입찰로 사업을 추진한다는 방침을 세워 K-water가 이전 정부에서 받은 우선협상대상자 지위가 흔들리는 것 아니냐는 분석이 나왔다. 하지만 양 본부장은 “쁘라윳 짠오차 총리가 지난해 11, 12월 두 차례 박근혜 대통령과의 정상회담에서 ‘K-water의 우선협상대상자 지위를 유지하겠다’고 약속했다”면서 “태국 정부가 가뭄예방 등 새로 추가된 사업부문만 경쟁 입찰로 진행할 것으로 기대하고 있다고 말했다.

K-water는 이미 이 사업에 입찰보증 수수료 30억 원과 현지 조사비 등을 비롯해 125억 원을 투입해 총력전을 펴고 있다. 양 본부장은 “지금까지 투입된 비용은 현지에서 물 관리 사업을 진행하는 데 꼭 필요한 투자”라고 말했다.

조만간 가시적 성과도 나타날 것으로 보인다. 양 본부장은 “우선협상대상자로 선정됐던 방수로·임시저류지 2개 부문의 공동 사전타당성 조사를 위한 태국 왕립관계청과의 협상이 막바지에 와 있다”며 “이달 안에 좋은 소식을 얻게 될 것”이라고 말했다.

일반적으로 토목공사에서 사전타당성 조사는 사업의 초기 단계다.

홍수영 기자 gaea@donga.com