[CAR]혼다 ‘뉴 레전드’, 고급스러움 강조한 디자인… 정숙성도 탁월

혼다의 최상위 세단인 ‘뉴 레전드’는 ‘기술의 혼다’라는 평가를 제대로 느끼게 해 준다. 정숙하고 부드러움이 최대 강점인 대형 세단이면서도 코너링과 고속 주행 능력은 스포츠카 부럽지 않았다. ‘전설’이라는 이름이 어색하지 않았다.

2006년 국내에 처음 출시된 레전드는 이번에 완전변경(풀 체인지)된 모델로 아시아에서는 최초로 한국에서 출시됐다. 그간 기술은 훌륭하지만 디자인이 아쉽다는 평가를 받아온 터라 그런지 디자인에 각별한 신경을 쓴 점이 느껴진다. 가장 눈에 띄는 것은 커다란 보석이 좌우 각각 8개씩 박혀 있는 듯한 헤드램프. 마치 자신이 고급 세단이라는 사실을 사람들이 몰라보기라도 할까 봐 보석으로 한껏 치장한 듯하다. 혼다 로고가 강조된 그릴 디자인도 한눈에 뉴 레전드라는 점을 알아보게 한다.

내장 디자인도 고급스럽다. 나무와 가죽, 금속 소재가 조화를 잘 이뤄 첨단기술과 안락함이 잘 어우러진 모습이다. ‘크렐’사의 하이엔드 오디오 시스템과 14개의 스피커로 듣는 음악도 이 차에 더 머물고 싶게 만든다.

주행 성능의 가장 큰 특징은 정숙함과 부드러움이다. 일단 몸이 편안해 소파에 앉은 상태에서 차가 미끄러지는 듯하다. 코너링에서도 전혀 불안한 감이 없다.

뉴 레전드에는 세계 최초로 ‘4륜 정밀 조향 기술’ 이 적용돼 주행 안정성을 극대화했다. 이 기술은 뒷바퀴 방향이 멈춰 있는 일반 차와는 달리, 차가 멈출 때는 뒷바퀴 방향이 안쪽으로 모이면서 제동을 도와주고, 차가 움직이는 방향대로 뒷바퀴도 조금씩 방향을 바꾸면서 더 안정적인 운전을 도와주는 기술이다. 편안한 코너링 느낌이 이 기술에서 나오는구나 싶었다.

고속 주행에서도 이같은 느낌은 유지됐다. 속도를 꽤 높였지만 차는 여전히 조용했고 조향도 큰 문제를 느낄 수 없었다.

운전을 도와주는 각종 안전 기술도 고급 세단의 가치를 느끼게 해 줬다. 차선에서 벗어나면 경고를 해 주는 차선유지보조시스템은 물론 사각지대 경보, 추돌 위험이 있을 때 경고를 하면서 브레이크를 일정 정도로 잡아 주는 추돌경감제동시스템 등이 있어 안전함을 더 느낄 수 있었다. 최고출력 314마력에 최대토크 37.6kg·m, 복합연비 L당 9.7km, 가격은 6480만 원이다.

김성규 기자 sunggyu@donga.com