기아차, 7월부터 미개척지 멕시코 시장 공략

쏘렌토

K3·스포티지·쏘렌토 투입…하반기 K5도

기아자동차는 7월부터 미개척 신시장인 멕시코에서 판매를 개시한다.

기아차 멕시코 판매법인(KMM)은 7월1일 멕시코시티 등 현지에 공식 대리점을 열고 K3(현지명 포르테), 스포티지, 쏘렌토(사진) 등을 판매할 계획이다. 또 하반기에는 7월 국내 출시 예정인 신형 K5(JF)도 투입할 예정이다.

내년 상반기 가동을 목표로 멕시코 현지에 생산공장을 건설 중인 기아차는 작년 하반기부터 멕시코 판매법인을 설립하는 등 멕시코 시장 진출을 위한 준비 작업을 진행해왔다. 멕시코시티 등 현지 10개 도시에 21개 공식 대리점 오픈을 준비 중이며, 2017년까지 대리점수를 60여개로 늘릴 계획이다.

기아차는 멕시코 현지 판매가 본격화되는 올 하반기부터 신규 시장 진출에 따른 국내 수출 활성화 등 해외 판매 증가로 글로벌 시장 점유율 확대를 기대하고 있다. 멕시코는 글로벌 자동차 메이커들의 생산 및 수출 거점으로 향후 성장 가능성이 매우 높은 국가로 평가받아 왔지만, 20%에 달하는 고관세 때문에 기아차의 미개척 시장으로 남아 있었다.

멕시코 자동차 시장규모는 2012년 99만대, 2013년 106만대, 2014년 114만대 수준으로 매년 성장하고 있다. 또 GM, 폭스바겐, 닛산 등 대부분의 글로벌 메이커들이 현지 생산 체제를 구축하고 있으며, 지난 한 해 동안 322만대를 생산해 브라질을 제치고 중남미 최대 자동차 생산국(세계 7위)에 올라섰다.

현대차그룹 정몽구 회장이 3월 멕시코 공장 건설 현장을 직접 방문해 공장 건설 진척 현황 및 멕시코 자동차 시장을 점검한 바 있다.

원성열 기자 sereno@donga.com