‘갑질’ 논란이 판 키웠다…긴장하는 피자업계

■ 피자업계 ‘갑질’에 칼 빼든 공정위

4월 미스터피자·도미노피자에 이어
피자헛도 불공정행위 직권조사 진행
하반기까지 업계 전반으로 조사 확대

피자업계가 ‘갑의 횡포’ 논란에 휩싸였다.

업계에 따르면, 공정거래위원회 가맹거래과는 최근 피자헛(사진)을 대상으로 직권조사를 진행했다.

공정위는 앞서 4월 MPK와 도미노피자를 대상으로 불공정행위 실태조사에 착수했고, 이미 상당한 자료를 확보한 것으로 알려졌다. 공정위 직권조사가 피자업계 전반에 걸쳐 진행되고 있다.

이번 조사를 정기조사로 보는 시각도 있다. 하지만 업계에서는 공정위의 정기조사가 대부분 서면조사로 진행되는 것과 달리 이번에는 사전 예고없이 현장에 조사인력이 파견됐다는 점에 주목한다. 정재찬 공정위원장이 불공정 가맹사업에 대한 엄벌의지를 나타낸 만큼 여느 때와 다른 ‘현미경 조사’를 진행할 수 있다는 것이다. 일부 업체들이 갑을 논란에 휩싸이게 되면서, 상대적 약자인 가맹점을 상대로 한 본사의 불공정 관행을 바로잡겠다는 정 위원장의 강한 의지가 반영됐을 것이라는 이야기다.

정 위원장은 올해 초 취임한 이후 기회가 있을 때마다 프랜차이즈 업계에 대한 감시를 강화하겠다는 방침을 밝혀왔다. 실제로 일부 피자 프랜차이즈가 가맹점주와 적잖은 갈등을 빚었다는 점도 이런 시각에 무게를 더 하고 있다. MPK의 미스터피자는 일부 가맹점주와 갈등을 빚으면서 불공정 가맹계약 논란을 불러왔다.

정 위원장은 “가맹거래 시장에서 불공정거래가 빈발한 분야의 감시를 강화하겠다”면서 “공정한 거래문화가 확립될 때까지 법과 원칙에 따라 엄정하게 법을 집행하겠다”고 강조했다.

업계 관계자는 “이번 공정위 조사는 이미 업계 관계자들은 다 알고 있는 사실”이라며 “업계 전반적으로 하반기까지 직권조사를 벌일 것으로 보인다. 특히 정재찬 위원장이 취임 후 줄곧 가맹사업 개선에 대한 의지를 강조했던 만큼 업계 전반이 타격을 받지 않을까 우려 중”이라고 말했다.

양형모 기자 ranbi@donga.com