[R&D가 희망이다]5G 시대 주도할 실감형 멀티미디어 서비스 개발

구글과 손잡고 공간인식 가능한 증강현실 솔루션 개발

“SK텔레콤은 5세대(5G) 시대를 주도할 대표적인 미래형 서비스를 적극 발굴하고 ‘T오픈랩’과 연계해 관련 생태계 활성화에도 나설 계획이다.”

SK텔레콤은 올해 7월 서울 중구 을지로2가 T타워에서 글로벌 정보통신기술(ICT) 공룡 구글, 마이크로소프트 등과 함께 증강·가상현실 등 실감형 멀티미디어 서비스의 현재와 미래를 논의하기 위한 포럼을 개최했다.

이 자리는 SK텔레콤이 통신사업자를 넘어서기 위해 연구개발(R&D) 분야에 얼마나 큰 노력을 기울이고 있는지 엿볼 수 있는 자리였다.

현실과 가상환경을 융합해 현실 환경에 필요한 정보를 실시간으로 추가 제공하는 ‘증강현실(Augmented Reality·AR)’과 특정한 환경을 가상으로 만들어 고객이 실제 주변 환경과 상호작용을 하고 있는 것처럼 만드는 ‘가상현실(Virtual Reality·VR)’은 이미 해외에서는 활발한 논의가 진행되는 기술이다.

SK텔레콤은 2012년부터 증강현실 서비스에 대한 연구를 진행해왔다. 구글과 협력을 통해 공간인식이 가능한 ‘탱고(Tango)’ 단말기에 증강현실 플랫폼인 ‘T-AR’를 결합해 가상의 콘텐츠를 표시할 수 있는 솔루션도 개발했다.

5월 구글 개발자 콘퍼런스(I/O)에서 SK텔레콤은 ‘T-AR for 탱고(Tango)’ 서비스를 소개했다. ‘T-AR for Tango’는 공간 인식을 통한 3차원 증강현실을 구현하는 점이 특징이다.

전 세계 수천 명의 개발자가 참석하는 구글 I/O에서는 구글의 첨단 기술과 신규 프로젝트, 미래 비전 등이 발표된다. 이 자리에서 국내 기업과 기술 협업 사례가 소개된 것은 이례적이다.

최진성 SK텔레콤 종합기술원장은 “SK텔레콤은 다가올 5G 시대의 서비스는 현실과 가상의 경계를 넘어서는 경험을 제공하는 방향으로 진화할 것”이라며 “ 5G 시대에 한 차원 높은 실감형 멀티미디어 기술을 바탕으로 새로운 서비스를 고객에게 제공할 것”이라고 말했다.

서동일 기자 dong@donga.com