S&P, 사우디아라비아 등 산유국 신용등급 무더기 강등…왜?

세계 3대 신용평가사 중 하나인 스탠더드앤드푸어스(S&P)가 사우디아라비아 브라질 등 주요 산유국들의 국가 신용등급을 하향 조정했다. 산유국들이 재정 수입 대부분을 석유 판매에 의존하고 있는 만큼 저유가 상황이 이어지면 재정이 나빠지고 경제위기가 발생할 수 있기 때문이다.

17일(현지 시간) S&P는 세계 최대 원유생산국인 사우디의 국가 신용등급을 ‘A+’에서 ‘A-’로 두 단계 낮췄다. 사우디 국가 신용등급은 지난해 10월에 이어 석 달 만에 추가 강등됐다. S&P는 “유가 하락으로 사우디의 재정 및 경제지표는 지속적으로 (부정적인) 영향을 받을 것”이라고 설명했다.

S&P는 오만(BBB+ → BBB-)과 바레인(BBB- → BB)의 신용등급도 두 단계 강등시켰다. 이번 조치로 오만의 신용등급은 투자적격 등급 중 최저 수준으로, 바레인은 투기 등급으로 떨어졌다. S&P는 남미의 대표 산유국인 브라질의 신용등급도 ‘BB+’에서 ‘BB’로 한 단계 낮췄고 카자흐스탄의 신용등급도 ‘BBB’에서 ‘BBB-’로 떨어뜨렸다.

대대적인 신용등급 강등 조치는 저유가 현상이 계속 이어질 것이란 전망에 따른 것이다. 최근 사우디, 러시아, 베네수엘라, 카타르 등이 모여 생산량 동결에 합의했지만, 이런 조치가 실제 유가를 끌어올릴지는 더 지켜봐야 한다는 분석이 많다.

특히 서방과의 핵 협상 타결로 국제사회에 복귀하는 이란의 경우 대대적인 사회 및 산업 인프라 구축에 많은 돈이 필요해 증산에 나설 가능성이 있다. 실제 이란은 최근 산유국들의 동결 움직임에 지지 입장을 밝히면서도 이에 동참할지에 대해선 명확한 의사 표시를 하지 않고 있다.

이세형기자 turtle@donga.com