지갑 여는 대신 저축…초저금리에도 가계저축률 OECD 5위

사상 최저 금리에도 가계 저축이 쌓이고 있다. 내수가 부진한 상황에서 불안한 노후를 대비하기 위한 저축이 늘어나 경제에 악영향을 주는 ‘저축의 역설’이 우려된다.

21일 경제협력개발기구(OECD)에 따르면 올해 한국의 가계저축률은 8.66%로 추정된다. 이는 OECD 회원국 중 5번째로 높다. 가계저축률은 전체 저축률 중 정부나 법인의 저축을 뺀 저축률로, 가계저축을 가처분소득으로 나눈 것이다.

한국의 가계저축률은 2011년 3.86%, 2012년 3.90%에서 2013년 5.60%로 뛰었고 2014년 7.18%, 2015년 8.82%(추정치)로 계속 오름세다. OECD 34개 회원국 중 올해 한국보다 가계저축률이 높은 나라는 스위스(20.13%), 스웨덴(16.45%), 룩셈부르크(17.48%), 독일(10.38%) 등 네 나라 뿐이다.

일반적으로 저축률이 오르면 기업은 가계가 저축한 돈을 빌려 투자를 하고 고용을 늘려 결국 가계 소득이 늘어나는 선순환이 일어난다. 하지만 최근 가계저축률 상승은 미래에 대한 불안감으로 가계가 소비를 줄인 데 따른 결과라는 해석이 많다. 가계가 지갑을 여는 대신 저축을 선택해 오히려 내수 위축 등 경제에 부정적인 영향을 미칠 것이라는 우려가 나온다.

저축률 상승은 미국, 일본, 캐나다 등 선진국의 흐름과도 다르다. 미국의 가계저축률은 2012년 7.63%에서 지난해 5.06%로 떨어졌다. 같은 기간 캐나다도 4.72%에서 4.26%로 낮아졌다. 일본 가계 저축률은 1.23%에서 1.32%로 큰 변동이 없었다.

당분간 한국의 가계저축률은 8%대를 유지할 것으로 보인다. OECD는 내년 한국의 가계저축률을 8.66%로 전망했다.

세종=신민기 기자 minki@donga.com