사생활 침해 논란에… 지메일 검색 ‘타깃 광고’ 구글 “올해 말에 중단”

구글이 자사 이메일 서비스인 지메일을 검색해 제공하던 맞춤형 광고사업을 접는다. 사생활 침해에 대한 비판 때문이다.

구글은 23일(현지 시간) “광고를 목적으로 한 개별 지메일 이용자들의 콘텐츠 검색 관행을 올해 말 중단할 것”이라고 발표했다.

구글은 이용자들이 주고받는 메일 내용을 검색해 광고를 해 왔다. 친구와 시내에서 약속을 잡는 메일을 주고받았다면, 해당 이용자에게 레스토랑 광고를 자동으로 띄우는 식이다.

이런 광고는 개인 정보를 무작위로 수집함으로서 사생활을 침해한다는 비판이 제기돼 왔다.

구글은 “지메일의 메일저장함(인박스)에 대한 검색 기능을 중단하지만 다른 구글 사이트와 그 파트너 사이트에서의 활동에 근거한 개별 광고는 이뤄질 것”이라고 밝혔다. 구글이 지메일 콘텐츠 검색은 하지 않겠다고 밝혔지만, 구글의 타깃 광고가 아예 사라지는 것은 아니라는 말이다. 정보기술(IT) 전문매체 더버지도 “구글 검색이나, 유튜브 및 구글을 통해 방문하는 애플리케이션(앱)과 사이트 등을 통한 타깃 광고는 계속될 것”이라고 전했다.

김재희 기자 jetti@donga.com