현대차 i30 N 경주차, 24시 내구레이스 완주 성공… 역대 최고 성적

현대자동차가 24시간 동안 쉬지 않고 진행되는 내구레이스에서 역대 최고 성적을 기록했다.

현대자동차는 지난 12일부터 13일까지 독일에서 열린 ‘뉘르부르크링 24시 내구레이스(ADAC Zurich 24h Race)’에 ‘i30 N TCR’ 경주차 2대를 출전시켜 종합순위 35위와 58위로 완주에 성공했다고 밝혔다.

이번 대회는 비가 오는 악천후 속에 이뤄졌다. 현대차 i30 N TCR을 비롯해 아우디 RS LMS와 세아트 쿠프라 TCR 등 총 150대 차량이 출전했으며 이중 106대만이 완주에 성공했다. 현대차가 기록한 종합순위 35위는 지난해 ‘i30 N 테스트카’를 투입해 거둔 50위보다 15단계 상승한 성적이다. 또한 TCR클래스에는 총 9대가 출전했다. 클래스 순위로는 각각 2위와 4위에 해당된다.

드라이버는 1대에 4명이 탑승하는 방식으로 총 8명이 출전했다. 현대차 남양연구소 소속 김재균 연구원(전력제어개발팀)과 국내 쏠라이트 인디고 레이싱팀 소속 레이서 및 자동차 칼럼니스트로 활동 중인 강병휘 선수 등 두 한국인 드라이버는 한 팀으로 830번 차량을 운전했다. 특히 김재균 연구원의 이번 대회 참가는 모터스포츠 출전 경험을 고성능차 개발에 활용하기 위해서라고 회사 측은 설명했다.

현대차는 지난 2016년과 2017년 대회에 i30 N 테스트카 2대를 출전시켜 완주에 성공한 바 있다. i30 N에 이어 경주차 i30 N TCR이 차례로 3년 연속 내구레이스 완주에 성공한 것이다.

i30 N TCR은 고성능 N 브랜드 첫 모델인 i30 N을 기반으로 개발된 판매용 경주차다. 2.0리터 가솔린 직분사 터보 엔진과 6단 시퀀셜 변속기가 조합돼 강력한 성능을 발휘한다.

한편 i30 N TCR은 이번 내구레이스에 앞서 글로벌 투어링카 대회인 ‘2018 WTCR(월드투어링카컵, World Touring Car Cup)’에서 3차전까지 총 5번 우승을 기록한 바 있다.

현대차는 다양한 모터스포츠를 통해 축적한 경험과 데이터를 향후 고성능 N 라인업 개발에 적극 활용한다는 계획이다.

토마스 쉬미에라 현대차 고성능사업부 부사장은 “현대차는 고성능 N 브랜드를 통해 소비자 감성을 만족시킬 수 있는 고성능차를 개발하고 있다”며 “각종 모터스포츠를 통해 얻은 경험과 데이터를 활용해 서킷 주행의 즐거움을 일상에서도 느낄 수 있도록 지속 노력할 것”이라고 말했다.

동아닷컴 김민범 기자 mbkim@donga.com