이마트, LG 손잡고 스마트 카트 상용화

내년 상반기에 첫선

이마트가 LG전자와 손잡고 ‘스마트 카트’ 상용화 연구에 본격적으로 뛰어든다. 이마트는 5일 서울 성동구 이마트 본사에서 LG전자와 업무협약(MOU)을 체결하고 스마트카트 형태의 리테일 서비스 로봇을 공동 개발하기로 했다고 밝혔다.

이번에 개발하는 새 스마트 카트는 앞서 이마트의 사내 디지털 혁신기술 연구조직인 S랩에서 자체 개발해 4월 선보인 ‘일라이(eli)’를 잇는 차세대 스마트 카트가 될 것으로 전망된다. 시험용으로 만들었던 일라이와 달리 상용화를 목표로 하고 있다. 고객을 따라다니는 ‘추종 기능’이 핵심으로 내년 상반기에 첫선을 보인다.

이마트는 기존 일라이에 적용했던 음성 인식, 매장 안내, 고객 추종, 결제 기능 가운데 추종 기능을 우선 적용해 상용화할 계획이다.

이날 이마트와 LG전자는 스마트 카트 개발 외에 유통과 첨단 기술 융합 관련 연구 진행도 함께하기로 했다. 형태준 이마트 전략본부장은 “이마트는 S랩을 중심으로 4차 산업혁명을 대비한 최신 정보기술(IT)에 대한 연구를 이어왔다”며 “콘셉트 카트로 공개한 일라이 연구를 기반으로 스마트 카트 상용화를 위한 본격적인 개발에 적극 나설 것”이라고 밝혔다.

강승현 기자 byhuman@donga.com