한전, 작년 2080억 영업적자…전년대비 5조원 급감

연료비 상승·원전 이용률 하락 등이 원인으로 지목
올해도 2조4000억 적자 예상…전기료 개편 등 추진

한국전력 본사 전경 © News1

한국전력공사가 6년 만에 처음으로 영업손실을 냈다. 연료비 상승과 원전 이용률 하락 등이 실적 악화에 영향을 미친 것으로 분석된다.

한국전력은 2018년 연결재무제표 기준 영업적자가 2080억원(잠정)으로, 전년 영업이익 4조9532억원 대비 5조1612억원 감소했다고 22일 공시했다.

매출은 60조6276억원으로 전년(59조8149억원)보다 늘었지만, 당기순손실은 1조1508억원을 기록하며 적자 전환했다. 전년 당기순이익 1조4414억원 대비 2조5922억원이 줄어든 것이다.

한전의 연간 적자는 2012년 이후 처음이다. 한전은 2017년 4분기 적자로 전환한 뒤 2018년 3분기를 제외하고는 1분기 1276억원, 2분기 6871억원, 4분기 7885억원 등 적자 행진을 이어왔다.

적자 전환은 여름철 전기 판매량 증가로 수익이 2조2000억원 늘었음에도 연료비·전력구입비 상승 등이 주요 원인으로 꼽힌다. 지난해 원전 이용률을 낮추고 단가가 높은 액화천연가스(LNG) 발전 비중을 늘린 것도 손실을 키운 요인이다.

한전은 “발전자회사의 연료비 상승(3조6000억원), 민간발전사로부터의 전력구입비 증가(4조원), 신규 설비투자 확대에 따른 감가상각비 증가(4000억원) 등으로 영업비용이 더 크게 증가했다”고 밝혔다.

한전은 다만 이번 적자가 탈원전 정책의 영향이 아니냐는 지적에 대해선 “원전 이용률 하락은 필요한 정비 때문이었고 실적에 미친 영향이 다른 요인보다 크지 않다”고 설명했다.

한전은 올해도 적자가 예상되는 만큼 비상경영 체제를 이어가기로 했다. 지난 12일 공개한 2019년 재무위기 비상경영 추진계획안을 보면 한전은 올해 영업적자 2조 4000억원에 당기순손실 1조9000억원을 예상했다.

다만 원전 가동을 정상화해 이용률을 77.4%로 끌어올리고, 국제 연료가격도 안정화하면 실적 개선에 도움이 될 것으로 전망했다. 또 ‘재무위기 비상대책위원회(TF)’를 통해 올해 약 2조원의 비용 절감을 추진하기로 했다.

한전 고위 관계자는 “올해는 전력그룹사와 함께 각종 비용절감, 신기술 적용을 통한 공사비 절감, 제도 개선 등을 통해 흑자전환을 이뤄낼 것”이라며 “지난해 1조9000억원 규모의 재무개선 효과를 냈는데 올해는 1000억원 늘린 2조원이 목표다”라고 말했다.

하지만 근본적으로 전기요금을 개편하지 않고서는 실적개선이 쉽지 않을 것이라는 전문가들의 지적도 크다. 현행 전기요금 체제에선 산업용 경부하요금 등 원가보다 낮게 요금제를 운용 중이다.

이에 따라 한전은 도매가격연동제 도입, 산업용경부하 요금제 축소 등 전기요금 개편 작업을 진행 중이다. 또 민관 합동 태스크포스(TF)를 구성해 현재 3단계 3배수인 주택용 누진제 개편안도 검토하고 있다.

(세종=뉴스1)