과속방지턱선 높게 스쿨존선 낮게… 차량 높낮이 車가 알아서 미리 조절

현대모비스 첨단 에어서스펜션, 내비-카메라 통해 도로 상황 파악

현대모비스가 내비게이션의 위성위치확인시스템(GPS) 기능을 활용해 차량의 높낮이를 자동으로 조절해주는 ‘프리뷰 에어서스펜션’을 개발했다고 29일 밝혔다. 현대모비스가 2012년 양산 차량에 적용한 기존 전자제어식 에어서스펜션은 과속방지턱 등 도로 상황이 바뀌는 시점에서야 차량 높이를 조절했다. 하지만 이번 기술은 차량이 실시간으로 도로 상황을 파악해 미리 차량 높이를 바꾼다는 점에서 차이가 있다. 이르면 내년부터 현대·기아자동차의 신차에 탑재될 것으로 보인다.

이 기술이 적용된 차량은 내비게이션에 나오는 도로 정보를 통해 과속방지턱이나 어린이 보호구역, 철길 건널목 등에 들어서기에 앞서 약 500m 전부터 작동을 시작한다. 예를 들어 학교 근처에 진입했다는 정보가 차량 제어장치에 들어오면 바퀴와 본체를 연결한 장치가 서서히 높이를 낮추면서 키가 작은 어린이도 운전자가 쉽게 확인할 수 있도록 돕는 방식이다. 인천 영종도와 송도국제도시를 연결하는 인천대교처럼 바람이 심하게 부는 곳을 주행할 때도 기상 환경의 영향을 덜 받고 안정적인 주행을 할 수 있도록 차량 높이를 낮춰준다.

반대로 과속방지턱이나 철길 건널목에서는 차량 높이를 올려 운전자가 직접 받는 진동과 충격을 감소시킨다. 프리뷰 에어서스펜션 기술이 적용된 차량은 스포츠유틸리티차량(SUV) 기준으로 최대 10cm까지 차량 높이가 조절되도록 설계됐다. 프리뷰 에어서스펜션 기술은 양산 차량에 적용할 수 있는 수준까지 연구 개발이 진행된 상태다.

아울러 현대모비스는 차량에 달린 카메라를 통해 차량이 정확하게 도로 상황을 예측하고 차량이 높이를 조절하는 기술도 내년부터 개발에 착수할 예정이다. 내비게이션이 제공하는 정보와 실제 도로 상황에 차이가 있는 만큼 카메라로 이를 보완하겠다는 것이다.

지민구 기자 warum@donga.com