중국산 앱 틱톡, 개인정보 수집 논란… 트럼프 “사용제한 검토”

스마트폰 정보 자동복사 드러나… 방통위도 이르면 내주 행정처분
中 IT에 대한 경계론 전세계 확산

“지금 당장 틱톡을 지워라.”

이달 1일 자신이 국제 해커조직인 어나니머스(Anonymous)의 일원이라고 밝힌 한 트위터 이용자가 남긴 메시지다. 미국 경제전문지 포브스는 이 글을 인용해 “해커 등이 강력한 반(反)틱톡 캠페인을 벌이고 있다”고 전했다.

8일 외신 등에 따르면 15초짜리 짧은 동영상 애플리케이션(앱) 틱톡의 사생활 침해 논란이 전방위로 확산되고 있다. 틱톡 최대 이용국 중 하나인 인도가 지난달 틱톡 사용 금지 조치를 내린 데 이어 미국 정부도 사용 금지를 검토하고 있다. 국내에서도 방송통신위원회가 이르면 다음 주중 틱톡에 대해 개인정보 보호 의무 미준수 등에 대한 행정처분을 내릴 예정이다.

틱톡은 중국 바이트댄스사가 2017년 5월 글로벌 서비스를 시작한 소셜네트워크서비스(SNS)다. 월간 순이용자수(MAU)는 8억 명으로 페이스북(24억5000만 명), 유튜브(20억 명), 인스타그램(10억 명) 등과 더불어 세계적으로 널리 쓰이는 SNS로 꼽힌다.

틱톡이 문제가 된 것은 최근 애플의 운영체제(OS)가 새로 업데이트된 뒤 일부 앱에서 스마트폰 사용자 몰래 정보를 훔쳐보는 기능이 발각됐기 때문이다. 틱톡 등 53개 앱이 스마트폰의 일부 정보를 자동 복사하도록 돼 있었지만 이번 업데이트 전까지 이를 공개하지 않았다는 것이다. 이에 도널드 트럼프 미 대통령이 7일(현지 시간) 미 조지아주 방송국 그레이 TV에 출연해 “미국에서 틱톡 사용 제한 방안을 검토하고 있다”고 언급하기도 했다.

월스트리트저널(WSJ)은 “중국이 앱을 통해 미국인으로부터 수집한 데이터를 간첩 행위에 사용할 가능성이 있다고 미국 정부가 우려하고 있다”고 보도했다. 틱톡을 통해 수집한 개인 정보를 이용해 공무원을 식별해낸 뒤 이들에게 접근하거나 협박할 수 있다는 것이다. 이미 미군은 틱톡 사용을 금지하고 있다.

중국과 국경 분쟁을 벌이고 있는 인도는 지난달 틱톡, 위챗 등 중국산 앱 59개에 대해 “주권, 방위, 안보 등 공공질서를 침해했다”며 금지 조치를 내렸다. 최근 호주도 중국 앱들의 개인 데이터 수집에 대해 의회 차원의 조사를 예고했다. 국내에서도 스마트폰에 깔린 중국산 보안 앱이 사용자 정보를 해외로 빼돌린다는 의혹이 제기되기도 했다.

세계적으로 중국 정보기술(IT)과 관련된 보안 논란이 확대되고 있다. 영국은 최근 중국 화웨이의 5세대(5G) 통신 장비를 보안 등의 이유로 도입하지 않기로 했다. 한국에서는 5G 장비를 설치할 당시 화웨이 장비의 보안 문제가 제기돼 SK텔레콤, KT 등이 도입을 포기하기도 했다.

이건혁 gun@donga.com·조유라 기자